약 포장지에 적힌 용법이나 주의사항의 글자 크기가 지나치게 작아 읽는 데 어려움을 느끼는 경우가 많은 것으로 나타났다. 부산대 간호대 정인숙 교수팀은 13일 '대한보건연구' 최근호를 통해 2013년 '일반의약품 포장 기재사항의 글자 크기별 가독성' 조사 결과를 발표했다.
연구팀은 먼저 안전상비의약품 3종의 포장 기재사항을 6포인트로 작성해 연구 대상자(성인 400명)들에게 읽도록 하고 정확히 이해했는지를 문항을 통해 측정했다. 그 결과 40대의 가독성 점수(는 69.6점, 50대는 32.6점, 60대는 42.5점, 70대는 6.7점 등으로 나타났다. 20∼30대를 제외한 전 연령대의 점수가 유럽에서 적합 기준으로 보는 80점에 미치지 못한 것이다.
결과적으로, 의약품 포장지의 주의사항을 6포인트로 할 경우 의약품 사용자의 60% 이상이 읽는 데 어려움을 느끼는 것으로 해석할 수 있다. 그러나 현행 '의약품 표시 등에 관한 규정'에서는 의약품 용기와 포장지에 제품명·유효기간·유효성분 명칭 및 규격 등을 제외한 대부분의 글자 크기 규정은 '6포인트 이상'으로 돼 있다.
실험에서 단순히 글자를 찾아 읽는 '시각적 가독성'을 측정했을 때, 6포인트일 경우 전체 대상자의 65%가 글자를 읽을 수 있었다. 반면 글씨를 8포인트, 10포인트로 키워서 진행한 결과 글자를 찾아 읽는 대상자는 각각 80%, 90%가량으로 늘어났다. 가독성뿐만 아니라 소비자의 선호도도 글자 크기가 클수록 높아졌다. 대상자의 85.6%가 글자 크기 10포인트를 선호했으며, 8포인트와 6포인트를 선호한 응답자는 각각 13.8%, 0.6%에 그쳤다.
연구팀은 "현행 규정상의 글자 크기 6포인트는 노안이 시작되는 40대부터는 적합하지 않아 글자 크기 확대가 불가피할 것"이라고 말했다. 이어 "약 포장지의 광고 면적을 일부 줄이고 기재사항의 면적을 적절히 활용한다면 글자 크기를 어느 정도 확대할 수 있을 것"이라고 말했다.