유럽에서 빠르게 확산중인 고병원성 조류 인플루엔자(AI)에 각국이 대응책 마련에 한창이다.
네덜란드, 독일에 이어 영국에서도 고병원성 조류인플루엔자(AI) 바이러스가 검출되자 세계보건기구(WHO)가 유럽에서의 신종 AI 확산 가능성을 경고했다. WHO는 현지시간 18일 H5N9형 AI가 가금류 사이에 퍼질 수 있다며 각별한 주의를 요청했다.
조류 인플루엔자란 닭, 칠면조, 야생조류 등이 감염되는 급성 바이러스성 전염병이다. 일반적으로 사람에게 감염을 일으키지는 않지만 H5N8형 같은 고병원성 조류 인플루엔자의 경우 사람도 감염될 수 있다. 세계보건기구에 따르면 최근 10년 사이 동남아를 중심으로 발생한 고병원성 조류 인플루엔자로 384명이 사망한 것으로 알려졌다.
이번 조류 인플루엔자가 인간에게도 전염될 가능성에 대해서도 관심이 모아진다. 네덜란드 정부는 성명에서 “H5N8형 AI 바이러스가 인간에 영향을 미칠 수 있다”며 “이 AI가 고병원성 변종이라 조류에 매우 위험하며 조류를 통해 인간에게도 전염될 수 있다”고 밝혔다. 올해 5월 중국에서 처음으로 H5N8형 조류 인플루엔자 바이러스 감염에 의한 사망자가 발생한 사례가 있다.
질병관리본부는 감염 위험을 줄이기 위해 조류 인플루엔자 예방요령을 제안하고 있다. 먼저 손씻기, 양치질 등 개인 위생 수칙을 철저하게 지켜야 한다.호흡기 증상이 있는 경우는 마스크를 쓰시고, 기침, 재채기를 할 경우는 화장지로 입과 코를 가리고 해야 한다. 손으로 눈, 코, 입 만지기를 피하고, 발열이나 호흡기 증상이 있는 사람과 밀접한 접촉을 피해야 한다.
닭, 오리, 계란 등은 75℃에서 5분 이상 조리하는 것이 좋다. 실내를 청결히 하고 환기를 자주 시켜준다. 조류인플루엔자 발생지역 방문을 자제하고, 조류인플루엔자(AI) 발생지역 방문 후 이상증상이 있을 경우, 관할지역 보건소에 즉시 신고해야 한다.