'가족들의 즐거운 모습을 바라보던 남자가 담배 한 대를 꺼내문다. 그러나 어느샌가 화목했던 가족의 모습은 사라지고, 화면에는 듣기에도 고통스러운 가쁜 숨소리, 기침 소리로 가득 찬다' 이는 보건복지부가 올해 두 번째로 선보인 금연광고 '호흡의 고통'편의 내용이다. 시각적 혐오와 더불어 가슴을 죄는듯한 가쁜 호흡까지 곁들여 광고의 강도가 전편보다 더 세졌다.
이번 보건복지부의 금연광고 주제는 '폐암'으로, 영상을 통해 폐의 기능이 상실되면서 호흡곤란, 질식으로 사망하는 폐암의 실체를 생생히 묘사해, 고통받는 환자의 모습을 가감 없이 다뤘다. 보건복지부는 폐암 환자의 고통의 실체에 대해 많이 알려지지 않은 점에 착안해 흡연에 따른 폐암 발병 위험과 고통을 실감할 수 있도록 광고를 제작했다고 밝혔다.
실제로 폐암은 담배와 가장 쉽게 연상되는 질병이지만, 너무 많이 알려져 오히려 흡연자들에게 경각심을 주지 못하는 질병이기도 하다. 폐암은 우리나라 암 발생률 2위이자 사망률 1위로, 암으로 사망한 사람 5명 중 1명이 폐암 환자이다. 또한, 폐암 환자의 5년 생존율은 16.7%로 전체 암 환자의 평균 5년 생존율 57.1%에 비해 매우 낮다.
폐암 원인의 90%는 흡연이며, 폐암을 진단받은 우리나라 남성의 87%가 흡연자이다. 폐암은 조기발견과 치료가 어려우므로 예방하는 것이 가장 중요한데, 폐암을 예방하는 최선책은 담배를 피우지 않는 것이다. 실제로 약 90%의 폐암이 금연을 통해 예방할 수 있다는 사실이 여러 연구를 통해 밝혀졌으며, 흡연자가 30세에 금연할 경우 비흡연자와 유사한 기대수명을 갖게 되고, 50세에라도 담배를 끊으면 흡연에 의한 사망 위험을 절반으로 줄일 수 있다.
한림대학교성심병원 건강증진센터장 백유진 교수는 "폐암은 결국 폐에서 산소를 흡수하지 못하게 됨으로써, 호흡곤란으로 사망하는 무서운 질병"이라며 "직접흡연뿐 아니라 간접흡연도 폐암의 원인이 되는 만큼 본인과 가족, 사회의 건강을 위해 금연은 선택이 아닌 필수사항"이라고 말했다. 한편, 보건복지부는 11월 중 케이블 TV를 비롯해 극장 및 전국 보건소, 전국 고등학교 내 설치된 키오스크 등을 통해 금연광고를 널리 알리며, 연말까지 대대적인 금연캠페인을 전개할 예정이다.
