특수 바늘 찔러 엉겨붙은 힘줄·근육 풀어

김모(60·서울 강남구)씨는 1년 전부터 골프를 칠 때마다 팔꿈치와 손목에 약한 통증이 느껴져 병원을 찾았다가 골프엘보를 진단받았다. 스테로이드 주사를 1주일에 한 번씩 맞았지만 별 차도가 없었다. 주변의 권유로 안강병원을 찾은 김씨는 골프엘보가 오래되면서 충돌증후군으로 악화됐다는 진단을 받았다. 그는 특수바늘로 염증이 생긴 부위를 풀어주는 FIMS(투시경하신경유착박리술) 치료를 받고 증상이 거의 사라졌다.

◇염증 부위 자연 치유 유도해

FIMS는 통증이 생긴 관절 부위에 1.2㎜ 굵기의 앞이 뭉툭하고 조금 휜 특수 바늘을 집어넣고 이리저리 움직여 유착된 힘줄·근육 등을 떼어내고 관절 내 압력을 떨어뜨리는 시술이다. MRI(자기공명영상)나 CT(컴퓨터단층촬영) 등으로 환부를 촬영한 사진만으로는 환부 조직이 움직이면서 어떻게 통증을 유발하는지를 정확히 알 수 없다. FIMS는 방사선 영상촬영장치로 염증 부위를 직접 보고, 주치의가 손으로 환자의 관절이나 근육을 움직이면서 통증을 확인하고 치료한다. FIMS 치료를 하면 환부의 병든 조직은 저절로 퇴화하고 혈류 순환이 촉진돼 새로운 조직이 생성된다. 안강 원장이 개발한 치료법으로, 외국에까지 보급돼 있다. 힘줄·인대·지방 등이 엉겨붙으며 염증이 생기는 관절 질환을 치료하기 때문에 허리, 목, 어깨, 팔꿈치, 턱 등 몸 곳곳의 관절에 모두 적용 가능하다.

중장년층이 골프를 치다가 잘 걸리는 골프엘보 역시 FIMS로 치료한다. 골프엘보는 팔꿈치 안쪽 힘줄, 근육 등에 염증이 생기는 증상을 통칭하는 말이다. 증상이 가벼울 때는 팔을 쓰지 않으면서 충분히 쉬면 저절로 회복된다. 하지만 김씨처럼 스테로이드 주사(일명 뼈 주사)를 과도하게 반복해서 맞거나 팔을 무리해 사용하면 충돌증후군으로 악화된다. 충돌증후군이란 관절이 느슨해지면서 그 안에 있던 뼈끼리 부딪히고, 그 사이에 끼인 힘줄·인대·지방에 염증이 생기는 것이다. 이때 염증이 생긴 팔꿈치에 직접 바늘을 찔러넣어 관절 내부의 유착된 부분을 풀어주는 FIMS를 실시하면 증상이 금세 회복된다. 충돌증후군의 FIMS 치료는 한 달에 한 번씩 두세 번 정도 진행한다.

◇전신마취 없고 스테로이드제 안 써

FIMS는 스테로이드제 같은 약물을 쓰지 않고 바늘만 사용한다. FIMS 치료에 쓰는 바늘은 쉽게 구부러지도록 제작됐기 때문에 환부 주변의 정상 힘줄 등을 피해가면서 유착부위만 풀 수 있다. 안강 원장은 "바늘 하나만으로 치료하기 때문에 간단한 시술이라고들 생각하지만, 정확한 부위에 적절한 깊이로 바늘을 찔러 넣어야 하는 고난도 치료"라며 "경험이 많은 의사에게 치료받아야 효과를 제대로 본다"고 말했다.