나이가 들수록 어깨를 두드리는 일이 많아진다. 대부분의 사람들은 스트레스로 근육이 뭉쳐서 통증이 오는 거라고 쉽게 넘어간다. 하지만 시간이 지날수록 통증이 점점 심해진다면 치료가 필요한 질환을 의심해봐야 한다. 그 중 가장 흔하게 발생하는 질환으로는 오십견이 있다.
오십견은 어깨가 굳어서 어깨관절이 움직일 수 있는 범위가 줄어든 현상으로, 우리나라 사람의 2%가 앓고 있다. 동결견, 유착성 관절낭염으로도 불리는 오십견은 50대에 많이 발생한다고 하여 붙여진 이름이지만, 요즘은 젊은 세대에서도 종종 볼 수 있다.
오십견은 회전근개라고 하는 어깨의 힘줄이 손상되면서 발생하는 경우가 많다. 그렇다고 회전근개의 손상이 모두 오십견으로 진행되는 것은 아니지만 이로 인해 염증이 심해지면 어깨가 굳어 오십견이 생길 수 있다. 반대로 원인을 알 수 없는 오십견도 있는데 특발성 오십견이라고 부른다. 일부는 원인이 당뇨병이라고 말하지만 특발성 오십견의 원인을 당뇨병으로만 단정 짓기에도 힘든 부분이 있다.
초기에는 검사를 해도 특이소견이 발견되지 않을 수 있다. 그러나 통증이 지속된다면 비수술 치료를 진행하게 된다. 비수술 치료에는 약물치료, 주사치료, 운동치료 등이 있고 이를 통해 어깨의 통증을 완화시켜야 한다.
잠실 본브릿지병원 신진협 원장은 “꾸준한 비수술 치료를 해도 효과가 보이지 않을 경우 수술 치료를 고려해봐야 한다”며 “수술은 도수 조작을 통해서 관절이 움직일 수 있는 범위를 만들어 준 다음에 관절내시경을 통한 관절막 절제술 및 활액막 절제술을 시행하게 된다” 고 말했다.
오십견이 발견되면 병원에서의 치료뿐만 아니라 집에서도 자주 스트레칭을 실시해 관절의 움직임을 유지하고, 운동 범위를 키우기 위해 노력해야 한다. 최근에는 스마트폰이나 컴퓨터의 사용으로 오랜 시간 동일한 자세를 취하게 되면서 어깨 관절에 좋지 않은 영향을 미친 것으로 보고 있다. 신 원장은 “장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 시 가벼운 운동을 통해 어깨 관절을 움직여주면 오십견을 예방하는 데에 도움이 된다”고 말했다.