고지혈증엔 건강기능식품 '폴리코사놀' 도움
한국인 혈관 건강에 비상이 걸렸다. 한국인 상당수의 피가 기름지다는 조사 결과가 나왔기 때문이다. 6월 9일 발표한 국민건강보험공단 자료에 따르면, 혈액 속 지방 성분이 높은 ‘고지혈증’ 탓에 병원을 찾은 사람을 조사했더니, 2008년 74만6000명에서 2013년 128만8000명으로 크게 늘었다. 매년 평균 11.5% 증가한 것이다. 특히 여성이 남성보다 더 심각했다. 같은 기간 남성은 31만1000명에서 50만6000명으로 연평균 10.2% 증가했다. 여성은 43만5000명에서 78만2000명으로 연평균 12.4% 상승했다.
여성은 60대(1만241명), 50대(7550명), 70대(6971명) 순이었고, 남성은 60대(4797명), 50대(4042명), 70대(3880명) 순으로 50대 이상에 고지혈증 환자가 많았다. 고령이 되면 지질대사가 감소하기 때문이다. 특히 여성은 폐경 후 에스트로겐이 급격히 줄기 때문에 고지혈증이 크게 늘어난다.
고지혈증은 비만, 기름진 식습관, 음주, 운동부족, 스트레스 등에 의해 초래된다. 이상지질혈증이면 혈액 내 총콜레스테롤이 240mg/㎗을 넘거나 중성지방이 200mg/㎗ 이상이 된다. 더 자세히 말하면 혈액 내 좋은 콜레스테롤(HDL 콜레스테롤) 수치는 낮아지고 나쁜 콜레스테롤(LDL 콜레스테롤) 수치는 올라간다. 중성지방 수치도 증가된다.
피가 기름지면 혈관 내에 찌꺼기가 잘 낀다. 혈관에 염증이 잘 생겨서 혈관이 좁아지는 동맥경화를 초래한다. 하지만 혈관이 좁아져도 우리 몸에는 특별한 증상이 없다. 동맥경화의 증상은 협심증, 심근경색, 뇌졸중, 말초동맥질환 같은 합병증으로 나타난다. 따라서 거지혈증을 미리미리 관리를 하지 않으면 생명을 위협받기도 한다. 당뇨병, 고혈압 같은 만성질환에 걸릴 위험을 올리는 것도 건강에 무시 못 할 위험이다.
고지혈증이 초래하는 온갖 위험에서 벗어나려면 살을 빼고, 기름진 음식을 줄이고, 절주를 해야 한다. 일주일에 적어도 150분은 운동을 하고, 스트레스관리도 필요하다. 그럼에도 HDL 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 중성지방 수치가 개선되지 않으면 스타틴 제제 같은 약물치료가 필요하다.
따라서 생활습관을 바꿀 때 좋은 콜레스테롤 수치를 올려주는 폴리코사놀 같은 혈관 건강기능식품을 챙겨 먹는 것이 좋다. 폴리코사놀은 고지혈증 치료제와 같이 나쁜 콜레스테롤 수치와 중성지방 수치를 낮추고, 좋은 콜레스테롤 수치를 높이는 효과가 있다. 쿠바에서는 국민 혈관 건강을 위해 폴리코사놀을 무상으로 공급하고 있다.
폐경 이후 고지혈증이 된 여성 244명을 대상으로 쿠바산 폴리코사놀을 복용하게 하면 임상시험을 했더니, 섭취 3개월 후 좋은 콜레스테롤이 30% 가까이 증가됐고 나쁜 콜레스테롤이 30% 가까이 감소한 연구결과도 있다.