홍삼, 우리 몸 속 과도한 염증 반응 줄인다

홍삼이 과도한 염증 반응을 억제하는 효과가 있는 것으로 나타났다. 과도한 염증반응이 장기적으로 지속되면 각종 염증성 질환과 류미티스 질환이 생길 수 있다.

성균관대 유전공학과 조재열 교수팀은 “홍삼추출물의 항염증 활성 연구”를 통해, 면역반응이 과발현되어 비정상적인 염증반응이 일어날 경우 홍삼추출물이 염증반응을 개선시킨다는 것을 확인했다.

홍삼을 섭취하면, 대식세포의 활성을 조절해 염증 유발 인자인 산화질소를 비롯하여 활성산소, 종양괴사인자 등의 생성이 억제된다는 것이다.

또한, 위염 유발 쥐에 홍삼을 투여한 결과, 위염이 효과적으로 억제된다는 사실도 확인했다. 조재열 교수는 “홍삼의 꾸준한 섭취는 부작용 우려 없이 위염과 같은 염증성 질환의 예방과 치료 효과로 이어질 수 있는 가능성을 확인했다는 점에서 의미가 있다”고 말했다.

한편, 현재 염증성 질환을 예방하거나 치료하기 위해 사용되는 약물은 대부분이 위장장애 등과 같은 여러 가지 부작용을 수반하는 경우가 많다.