개를 처음 본 아기들의 모습이 화제다.
개를 처음 본 아기들은 사진 속에서 개를 무서워하기 보다 신기해하고, 흥미로워하는 모습을 보이고 있다. 실제로 애완견들은 사람들에게 정신적·신체적으로 다양한 효과를 가져다준다는 게 학계의 주장이다.
◇정신건강
애완견들은 어린이들의 자폐증 치료에 도움을 준다. 자폐증이 있는 아이가 애완견과 함께 있으면 불안하고 공격적인 행동이 줄어든다. 한 전문가의 말에 따르면 애완견은 자기중심적인 어린이들에게는 배려심을 갖게 하고, 외로운 어린이들에게 위로를 더해준다. 또한 불안한 감정을 완화시키고 사회적 상호작용을 촉진시킨다. 결과적으로 어린이의 정신건강에 큰 도움이 된다는 것이다.
◇신체건강
애완견을 키우는 아이들은 신체활동량이 더 많아져 비만이 될 확률이 줄어든다. 영국 런던대학교 크리스토퍼 오웬 박사팀이 2065명의 어린이들을 대상으로 활동량을 조사한 결과, 애완견을 키우는 어린이 202명이 그렇지 않은 가정의 어린이들보다 신체활동량이 더 많은 것으로 조사됐다. 애완견을 키우는 가정의 어린이들은 하루에 11분을 덜 앉아 있고 360걸음을 더 걸었다.