위 세포의 건강을 지키려면 활성산소의 과도한 생성을 막아야 한다. 활성산소란 우리 몸에 들어온 산소가 영양분을 대사하고, 혈액을 옮기는 등의 일을 마친 후 몸속에 남는 찌꺼기다. 활성산소는 정상산소와 달리 불안정한 상태다. 안정성을 회복하기 위해 정상 세포막이나 세포와 결합하고, 이 과정에서 정상세포는 손상된다. 활성산소는 위 세포 역시 공격해 정상 작용을 못하도록 만든다. 위 세포의 단백질과 지질 결합력을 약하게 만들어 위산이나 점액이 원활하게 분비되지 못한다.
02 위 세포 건강 지키려면 항산화가 필요
과식과 폭식은 위에 부담을 줄 뿐 아니라 활성산소를 과도하게 발생시킨다. 한꺼번에 많은 양의 음식을 소화하려면 많은 에너지와 산소가 필요하기 때문에 활성산소가 많이 발생한다. 음주와 약 복용, 흡연을 하면 간이 이를 해독하기 위해 산소를 많이 쓰게 되므로 이때도 활성산소를 유발한다. 이외에 스트레스, 방부제나 색소가 들어 있는 인스턴트식품, 식품 첨가제 등이 과도한 활성산소를 만든다. 이런 외부요인을 피해야 하는데, 이 과정을 ‘항산화’라고 한다.
03 위 점막 보호하는 비즈왁스알코올
비즈왁스알코올은 위 세포 항산화에 특화된 성분으로, 식품의약품안전처에서 기능성을 인정받은 개별인정형 건강기능식품이다. 벌집의 밀랍에서 추출한 식물성 원료로 만들며, 위 보호와 항염증 효과를 나타낸다. 세포막의 주요 성분인 지질과 단백질 산화를 막아 위 세포를 건강하게 유지하면서 위 점액 생산을 늘린다. 위 점액은 강한 위산으로부터 위를 보호하는 역할을 하는데, 위 점액세포가 건강해야 위 점액이 생산돼 위를 보호한다.
04 위 점액 증가시켜 복통, 속쓰림 개선
쿠바국립과학연구소에 따르면, 비즈왁스알코올을 위장관 증상을 가진 남녀 60명에게 24주간 복용하게 했더니 복통과 속쓰림, 가스팽창 등의 증상이 완화되는 효과를 보였다. 위장관 증상 평가 척도 점수로 피험자를 평가한 결과에서는, 6주 후 복통과 속쓰림, 위산역류, 오심과 구토, 복부 가스팽창 증상이 70~80% 개선됐다. 24주 후에는 90~100% 개선됐다. 이런 효과는 위를 보호하는 점액이 많아졌기 때문으로 분석된다. 동물실험결과를 보면 비즈왁스알코올 투여군의 위 점액 양이 대조군에 비해 약 46% 증가했으며, 위 점액 내 단백질 양은 약 37% 증가했다.
05 약 때문에 생기는 위 질환에도 효과
한 연구결과에 따르면 비즈왁스알코올은 비스테로이드성 항염제와 함께 먹을 때 생기는 복통을 부작용 없이 경감시킨다. 비스테로이드성 항염제를 복용하는 실험군에게 비즈왁스알코올을 먹인 결과, 가슴쓰림이나 복통, 구통 증상이 20% 감소됐다. 연구에 참여한 쿠바국립과학연구소 비비안 몰리나 박사(약리학)는 “비즈왁스알코올은 위 점액을 증가시켜 위 보호기능을 한다. 하지만 소화기능과 관계된 위 산도에는 아무런 영향을 주지 않아 안전하다”고 말했다.
간 건강에 좋은 비즈왁스알코올 / 헬스조선 DB
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비즈왁스알코올은 비알코올성지방간을 개선하는 효과도 입증됐다. 비알코올성지방간은 평소 술을 안 마시거나 조금 마시는데도 과도한 음주를 하는 사람과 비슷한 양으로 간에 지방이 낀 상태를 말한다. 전문가들은 일반인 10명 중 1~2명, 살찐 사람 10명 중 6~7명이 비알코올성지방간이라고 추산한다. 쿠바국립과학연구소는 무작위로 추출한 비알코올성지방간 환자 50명을 대상으로 위약과 비즈왁스알코올을 하루 100mg씩 24주 동안 섭취하게 한 결과, 환자 25중 3명은 심각한 상태에서 가벼운 상태로 개선됐으며, 7명은 정상 간 상태를 회복했다고 밝혔다. 또 인슐린저항성과 총 항산화 상태가 개선된 것으로 확인됐다. 이 연구는 최근 국내 대한내과학회 학술지에 게재돼 화제가 됐다.
