미국심장학회, 미국심장협회가 10년여 만에 고지혈증 치료 가이드라인을 개정해 지난 11월 내놨다. 성빈센트병원 순환기내과 김지희 교수는 “개정된 가이드라인은 예방 범위를 확대해, 고지혈증을 더욱 철저히 관리해야 한다는 의미를 담고 있다”고 말했다.
개정된 가이드라인은 고지혈증의 고위험군(뇌경색·말초혈관질환 같은 심장병에 걸렸던 사람, 10년 내 심혈관질환에 걸릴 위험이 7.5% 이상인 사람, 당뇨병이 있는 사람 등)일 경우 LDL 콜레스테롤 수치가 70mg/dL 이상이면 대부분 콜레스테롤 수치를 낮추는 약을 쓰는 게 좋다는 내용을 담고 있다. LDL 콜레스테롤 수치를 70mg/dL로 유지하라는 뜻이다. 김지희 교수는 "개정 전 치료 가이드라인에서는 고위험군일 경우, 대부분 LDL 콜레스테롤 수치가 100~160mg/dL 정도 이상일 때부터 약을 쓰는 게 좋다고 권고했었다”고 말했다.
약을 써야 하는 콜레스테롤 수치 기준을 낮췄다는 것에 대해 김지희 교수는 “인구가 고령화 되면서 동맥경화 등 심혈관질환에 걸리는 사람이 늘고 있으니, 이를 유발하는 고지혈증을 보다 빨리 관리해서 심혈관질환 문제를 더 철저하게 예방해야 한다는 필요성을 강조한 것으로 보인다”고 말했다.
LDL 콜레스테롤 수치를 낮추기 위해서는 약 복용과 함께, 기름진 음식을 피하는 등 생활 습관도 철저히 관리해야 한다. 체질량지수가 높으면 혈중 콜레스테롤과 지방이 많아져 혈관이 막힐 가능성이 높아지니, 일주일에 3~5회 30분씩 땀이 날 정도로 운동을 하고, 과식을 피해 체중을 줄이는 게 좋다.