10~20대의 위염 환자 증가세가 다른 연령층에 비해 가파른 것으로 나타났다. 최근 국민건강보험공단이 발표한 자료에 따르면 국내 위염 환자의 연평균 증가율은 3.4%였는데, 10대 위염 환자는 7.3%, 20대 위염 환자는 4.4%로 전 연령층의 연평균 증가율보다 훨씬 높은 수치였다. 젊은 층에서 위염 환자가 급증하고 있는 것에 대해 국민건강보험공단 일산병원 소화기내과 전한호 교수는 "불규칙한 식습관 및 생활습관, 다이어트, 우리나라의 성적 지상주의와 대학 진학 등에 따른 학업, 입시 스트레스가 원인일 수 있다"고 말했다.
레인보우 아벡솔 지.아이 제공
위염이 생기면 소화불량, 복부 팽만감, 속쓰림 등의 증상이 나타난다. 위 점막이 파괴돼 위축성위염이 일어나면 발암물질이 위에 침투하는 것을 도와 위염을 유발하기 때문에 위염을 방치하면 위험하다. 따라서 위염이 생기면 제산제, 위산분비억제제, 소화효소제, 위장운동촉진제 등을 복용해 증상을 관리하는 것이 좋다. 또, 위 건강을 위한 기능성 식품을 섭취하는 것도 좋다.
위 건강 기능성 원료인 '비즈왁스알코올'성분은 위장관 증상 완화 효과가 있다. 비즈왁스알코올은 지질과 단백질을 항산화해 위세포를 보호하고 위 점액을 증강시키는 데 도움을 준다. 쿠바 국립과학연구소에서 실시한 위장관 증상이 있는 남녀 60명에게 24주간 비즈왁스알코올을 장기간 투여한 연구에서도 복통과 속쓰림, 가스팽창 등이 90~100% 완화된 것으로 나타났다. 비즈왁스알코올 성분이 들어있는 제제는 국내에서도 쉽게 구입할 수 있다. '아벡솔 지.아이'는 2013년 3월 국내 최초로 식품의약품안전처로부터 '위 점막을 보호하여 위 건강에 도움을 줄 수 있다'는 기능성을 인정받은 바 있다.
