건강한 성인에 비해 노인은 잠버릇을 조심해야 한다. 안 좋은 잠버릇이 몸에 여러 가지 악영향을 끼칠 수 있기 때문이다. 노인의 건강을 해치는 대표적인 잠버릇 3가지를 알아보자.
◆옆으로 자는 버릇
어느 한쪽으로만 누워서 잘 경우 척추질환이 생길 위험이 커진다. 전문가는 특히 뼈와 근육이 약한 노인이 한쪽으로만 누워서 자면 고관절이 돌아가거나 엉덩이 근육이 늘어나서 연골연화증이 생길 수 있다고 말한다. 양 무릎이 서로 맞닿아서 무릎 연골이 손상될 수도 있다.
피치 못해 옆으로 누워서 자야 한다면 무릎을 조금 구부리고 무릎 사이에 베개를 껴두는 것이 좋다.
◆높은 베개를 베는 버릇
기립성 저혈압이 있는 노인들은 높은 베개를 베고 자는 것은 피하는 것이 좋다. 건강한 성인은 잠자리 체위 변화로 혈압이 크게 변화하지 않지만, 기립성 저혈압이 있는 노인의 경우 작은 변화나 자극으로도 혈압이 떨어져 눈앞이 하얗게 되거나 머리가 어질어질한 증상이 생길 수 있다.
따라서 기상 후 저혈압 증세가 나타나는 노인은 높은 베개보다는 머리를 15~20도만 올려주는 낮은 베개를 베고 자는 것이 좋다.
◆술 마시고 자는 버릇
유독 노인 중에는 술 한잔 마시고 자야 잠이 잘 온다는 사람들이 있다. 그러나 술은 숙면에 좋지 않은 영향을 끼친다.
잠은 1단계에서 4단계까지 깊이에 따라 구분할 수 있는데, 술을 마시고 자면 이 중 깊은 잠이라고 할 수 있는 3~4단계의 잠이 줄어들어 깊은 잠이 들지 못한다. 이 때문에 자고 나도 기력이 돌아오지 않고 피곤할 수 있다.