흡연자 주위에서 담배연기를 함께 마시는 간접흡연과는 다른 제3의 흡연이 직접 흡연만큼 건강에 해롭다는 연구결과가 나왔다. 제3의 흡연은 담배연기의 독성물질이 공기와 먼지 속에 남아 코로 흡입되는 것을 뜻한다.
미국 리버사이드 캘리포니아 대학 연구팀은 동물실험을 통해 '제3의 흡연'이 간과 폐를 손상시킨다고 밝혔다. '제3의 흡연'에 노출된 쥐들은 간손상과 폐경화의 증상 외에도 과잉 행동 장애, 피부 상처가 아물지 않는 증상이 동반해서 나타났다.
미국 소아과학회에 따르면 부모가 집 밖에서 담배를 피운 후 집으로 돌아가 아이와 접촉하면 부모의 몸에 묻은 담배의 독성 물질이 아이에게 영향을 미쳐 지적 능력 저하나 아이 신경계에 문제를 일으킬 수 있다. 따라서 아이 앞에서 흡연을 하지 않았다고 해도 아이 건강을 위협할 수 있는 것이다.
미국 하버드 의대 조나단 위니코프 박사는 사람들이 간과해온 제3의 흡연을 언급하면서 담배를 피운 뒤에도 머리카락에 독성물질이 남아 있으므로 어린이가 있는 가정에서는 반드시 금연할 것을 권고한 바 있다.
제 3의 흡연