소음인, 소양인에 비해 약 79%, 56% 높아
한방에서는 사람의 체질을 태양인, 태음인, 소양인, 소음인 4가지로 나눈다. 최근 정상인을 10년간 추적 조사한 결과, 체질에 따라 당뇨병 발병률이 다른 것으로 나타났다.
한국한의학연구원 김종열 박사팀은 아주대 의대 조남한 교수팀과의 공동연구를 통해 정상인의 10년간 당뇨병 발병률을 분석했다. 그 결과 소음인과 소양인의 당뇨병 발병률이 각각 7%, 8%로 나타났다. 이에 비해 태음인은 BMI(체질량지수)가 정상인 군이 12%, 높은 군이 13%로 나타났다. 즉, 비만도에 관계없이 태음인의 10년간 당뇨병 발병률은 소음인에 비해 약 79%, 소양인에 비해 약 56%로 높게 나타났다. 태양인의 경우 우리나라 인구의 약 0.2%로 매우 적어 이번 연구에서 제외했다.
이번 연구는 참여자 2460명의 체질을 김종열 박사팀이 체질진단툴을 이용해 과학적으로 분석했다. 체질진단툴(SCAT)이란, 그동안 한의사의 주관적인 판단에 의존했던 태양인과 태음인, 소양인, 소음인 등 4가지 사상체질 진단을 안면사진과 체형측정자료, 음성, 설문 등의 4가지 방법을 통해 진단하는 분석툴이다. 그 결과, 소음인 314명, 소양인 876명, 태음인 1270명으로 각각 진단했고, 이를 바탕으로 조남한 교수팀이 체질별 생존분석(Survival Analysis) 기법을 적용해 당뇨병 발병률을 분석했다. 생존분석 기법이란, 통계적 방법으로 어떤 정의된 시점에서 특정 사건이 일어날 때까지의 시간에 대한 확률을 추정하는 방법이다.
특히, 태음인의 경우 체질량지수가 정상인 군과 높은 군으로 세분화시켜 데이터 분석을 실시했다. 이는 강한 영양 저장 능력을 가진 태음인의 특성으로 인해 상대적으로 비만군이 많아서, 체질보다도 비만도가 당뇨병 발생률에 더 큰 영향을 미친다는 최근 연구결과에 따른 것이다.
김종열 책임연구원은 “태음인에게 당뇨병 발병률이 높게 나타난 것은 태음인이 상대적으로 다른 체질에 비해 인슐린 저항성이 높은 경향 때문으로 추측된다”라며 “향후 사상의학을 바탕으로 질병과의 상관관계를 밝히는 다양한 연구를 통해 개인별 맞춤형 건강관리가 가능하게 될 것”이라고 말했다.
연구결과는 당뇨병 관련 국제 저널인 ‘Journal of Diabetes Investigation’1월호에 게재됐다