미백화장품 부작용‥ 가네보가 숨기려한 '백반증'은 뭐?

13일 가네보코리아 측이 일본 가네보사 미백화장품을 사용한 후 백반증을 호소하는 피해자들에 대한 보상에 소극적이다는 보도가 있었다. 가네보코리아는 일부 피해자들에게 보상금을 제공하되, 피해 사실을 숨길 것을 요구해 파문이 일고 있다. 이와 관련하여 백반증에 대한 관심도 커지고 있다.

백반증은 피부의 피부기능이 떨어지거나 아예 멜라닌 세포가 파괴돼 얼굴, 배, 팔 등 피부가 하얗게 되는 병을 말한다. 눈썹, 머리카락, 수염과 같은 체모나 손발톱에도 나타난다. 심지어 구강, 위벽, 항문, 성기 등 생식기와 점막부위에도 생길 수 있다.

백반증은 방치하면 환부가 커지거나 신체 다른 곳으로 번질 수 있다. 백반증이 정상 멜라닌세포를 이물질로 여겨 공격함으로써 나타나는 자가면역 질환인데, 이를 방치하면 면역계 기능이 더 나빠져 증상이 더 악화되기 때문이다.

백반증은 환자의 상태에 따라서 적게는 2~3개월에서부터 1년 이상 치료가 소요되는 난치성 질환이지만, 치료가 불가능한 피부질환은 절대 아니다. 현재 엑시머 레이저, 피부 이식술, 한약 등이 백반증의 대증요법으로 활용되고 있고 한·양방 협진 치료를 하면 시너지 효과를 얻을 수 있다.