응급실 의사는 전기를 이용하여 심장의 빈맥을 치료하는 수술법인 전극도자절제술을 권유했으나, 김씨는 증상이 처음으로 발생했고 시술받는 것이 두려워 약물치료를 하겠다고 했다. 약물치료 후 6개월 동안 증상은 없는 듯 했으나, 이후 1주일에 한번 꼴로 발작성 빈맥이 발생했다. 증상이 잦아지자 시술을 결심한 김씨는 병원에서 전극도자절제술을 받았고, 시술을 받은 지 1초도 안 돼 증상이 사라졌다. 김씨는 시술 결과에 만족하며 빈맥 없는 삶을 살고 있다.
부정맥은 특별한 이유 없이 심장이 갑자기 빨리 뛰거나 느리게 뛰는 증상을 말한다. 부정맥 환자는 마치 심장이 “펄쩍펄쩍 뛰는 듯하다”, “탕탕 치는 듯하다”, “쿵 떨어지는 듯하다”고 증상을 말한다. 부정맥이 있으면 혈액을 방출 하는 심장의 능력이 떨어져 심장에서 뿜어져 나오는 혈액량이 감소하고, 이로 인해 호흡곤란, 현기증, 실신 등이 나타날 수 있다. 또한 심실 무수축, 심실빈맥, 심실세동과 같은 악성 부정맥이 발생하면 순간적으로 심장 기능이 완전히 마비되어 곧바로 심장마비로 사망할 수도 있다.
과거에는 부정맥을 치료하려면 심장을 수술해야 했지만, 최근에는 몸에 전극도자를 붙여 부정맥의 원인 부위에 고주파 에너지를 쏨으로써 부정맥의 원인 부위를 차단시키는 ‘전극도자절제술’이 나와 주목받고 있다. 완치율이 높고 약물을 끊을 수도 있어서 최근 모든 종류의 부정맥 치료에서 각광 받고 있다.
한림대학교강남성심병원은 부정맥 치료에 효과적인 최신 심장전기생리검사와 전극도자절제술 장비를 도입해 지난 10월 24일(목) 성공적으로 첫 시술을 마쳤다. 이 병원 순환기내과 문희선 교수는 “최근 급증하는 부정맥 환자를 위해 부정맥 시술 장비를 도입했다”며 “환자들의 성공적인 치료를 위해 만반의 준비를 마쳤다”고 말했다.