보건복지부에서는 지난 7월1일부터 치석제거(스케일링)에 대해 20세 이상 성인을 대상으로 건강보험 적용을 실시하였다. 이로 인해 국민들이 보다 저렴한 비용으로 치석제거술을 받을 수 있게 되어 '풍치'의 예방 및 관리에 청신호가 될 것으로 기대하고 있다.
보험적용 전에는 추가적인 잇몸치료나 수술을 동반한 치석제거의 경우에만 보험적용이 가능했었다. 하지만, 이번 보험적용 실시로 인해 치석제거만으로 치료가 끝나는 경우에도 보험적용을 받을 수 있게 되어 비교적 비용부담이 적어졌다.
풍치는 대개 자신도 모르게 서서히 발생한다. 염증의 깊이에 따라 잇몸에만 나타나는 치은염과 치아 주위의 조직까지 퍼져 나타나는 치주염으로 분류된다. 풍치는 주로 칫솔질을 잘못하거나 프라그(치아 표면에 지속적으로 생기는 무색의 세균막)와 치석 때문에 발생한다. 그 외에도 전신질환이나 영양상태의 불균형, 당뇨병, 알레르기 질환, 호르몬 불균형 등에 의해 나타나기도 한다.
풍치의 가장 기본적인 치료는 프라그와 치석을 제거하는 것이다. 그러나 치료보다 중요한 것은 예방이다. 그래서 30대 이후에는 정기적인 치과검진과 스케일링을 꼭 받는 것이 좋다. 지나친 음주나 흡연, 스트레스는 잇몸 건강의 적이므로 늘 건강한 몸 상태를 유지하도록 평소에 신경을 써야 한다.
한편, 치석이 치은염 등 치주질환의 주범임을 고려할 때 치은염 치료 뿐 아니라 상당수 환자들이 비급여로 인해 치과 방문을 지연하여 발생하는 잇몸 질환들도 상당부분 줄어들 것으로 보인다.