탕수육을 먹은 뒤 두통을 앓는 사람이 있다면 MSG(화학조미료) 때문일 가능성이 크다. MSG은 소량으로도 국물의 깊은 감칠맛을 더해주는 매우 강력한 화학조미료의 대명사다. 그렇다면 왜 MSG는 우리 몸에 이러한 반응을 나타내는 것일까?
우리가 먹은 음식은 위나 장과 같은 소화기관을 따라 이동하지만, 이 MSG는 위나 장의 혈관을 따라 혈류를 타고 뇌로 들어가 혈액뇌장벽(Blood-Brain Barrier)을 통과한다. 탕수육 섭취 후, 뇌 안쪽에 들어간 MSG가 신경전달물질 대신 수용체에 붙어 두통과 흉통(가슴이 답답하거나 두근거림), 갈증, 졸린 증상 등을 유발하는 것이다.
하지만 전문가들은 이런 증상이 누구에게나 나타나는 것은 아니라고 말한다. 첨가된 MSG의 양, 사람들의 다른 체질 등 반응은 다르게 나타난다는 뜻이다. 그 외에도 편두통 환자의 경우에는 이런 MSG가 편두통을 유발하는 요인 중 하나로 꼽힌다. 또 비타민B6 수치가 낮은 사람도 다른 사람보다 이런 증상을 잘 느끼는 것으로 알려져 있다. 탕수육 외에 MSG가 들어간 다른 음식을 먹은 뒤 생긴 두통은 음식 섭취 후 15~30분간 생겼다가, 2~3시간 정도가 지나면 사라진다고 알려져 있다.
우리가 먹은 음식은 위나 장과 같은 소화기관을 따라 이동하지만, 이 MSG는 위나 장의 혈관을 따라 혈류를 타고 뇌로 들어가 혈액뇌장벽(Blood-Brain Barrier)을 통과한다. 탕수육 섭취 후, 뇌 안쪽에 들어간 MSG가 신경전달물질 대신 수용체에 붙어 두통과 흉통(가슴이 답답하거나 두근거림), 갈증, 졸린 증상 등을 유발하는 것이다.
하지만 전문가들은 이런 증상이 누구에게나 나타나는 것은 아니라고 말한다. 첨가된 MSG의 양, 사람들의 다른 체질 등 반응은 다르게 나타난다는 뜻이다. 그 외에도 편두통 환자의 경우에는 이런 MSG가 편두통을 유발하는 요인 중 하나로 꼽힌다. 또 비타민B6 수치가 낮은 사람도 다른 사람보다 이런 증상을 잘 느끼는 것으로 알려져 있다. 탕수육 외에 MSG가 들어간 다른 음식을 먹은 뒤 생긴 두통은 음식 섭취 후 15~30분간 생겼다가, 2~3시간 정도가 지나면 사라진다고 알려져 있다.
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