오뉴월에 감기를 앓는 사람이 겨울보다 많은 것으로 나타났다.
실제 최근 이뤄진 중앙대학교병원 자체 조사 결과에 따르면 최근 4년 사이 감기로 병원을 내원한 환자가 3~4월 다음으로 5~6월이 연중 가장 많은 것으로 나타났다.
중앙대병원은 2009년부터 2012년까지 병원에 단순 감기로 내원한 3만 978명 환자를 조사한 결과, 년중 3~4월 감기 환자가 19%(5793명)로 가장 많았고, 다음으로 5~6월 감기 환자가 18%(5546명)로 두 번째로 많은 것으로 조사됐다.
이는 한겨울인 1~2월 15%(4764명), 11~12월 17%(5434명) 보다 5~6월 감기 환자가 높은 것으로 나타나, 우리가 일반적으로 겨울에 감기 환자가 많을 것으로 생각하는 예상을 뒤엎는 결과이다.
중앙대병원 호흡기알레르기내과 정재우 교수는 “사람들이 일반적으로 날씨가 추우면 감기에 잘 걸리는 것으로 알고 있는데, 실제 감기는 면역력이 저하되는 경우에 주로 발생하는 바이러스 감염으로, 환절기에는 오히려 일교차가 커지면서 신체가 온도변화에 적응하지 못하고, 면역력이 저하되면서 감기환자가 많다”고 말했다.
또한, 정 교수는 이러한 추세에 대하여 “지난 몇 년 동안 5~6월 감기환자가 증가한 것으로 보이는데, 이는 큰 일교차와 추운 겨울에서 바로 더운 여름으로 변하는 요즘의 기후적 환경요인이 어느 정도 영향을 미친 결과로 예상된다”고 말했다.
정재우 교수는 “초여름 감기의 예방을 위해서는 과도한 냉방은 피하고, 감기는 바이러스 질환으로 주로 타인에게 전염되는 경우가 많으므로 사람들이 많은 곳을 가급적 피해 손을 자주 씻는 것이 필요하다”며 “과로하는 경우에 면역력 저하로 감기에 걸리기 쉬우므로 적당한 운동과 충분한 휴식, 영양섭취가 중요하며, 과다한 음주나 흡연은 삼가야 한다”고 말했다.
정 교수는 “감기를 방치해뒀다간 기관지염이나 폐렴으로 진행할 수 있으며, 특히 감기 증상이 2주 이상 계속되면 기관지염이나 폐렴, 결핵, 천식 등을 의심해 볼 수 있으므로 병원에서 적절한 검사를 시행하는 것이 꼭 필요하다”고 말했다.
