자타공인 스포츠맨인 회사원 박진만(35·경기 구리시)씨. 사내 스포츠 동호회 활동을 하며 온갖 스포츠를 즐기는 그는 지난 주말 날이 따뜻해지자 동료들과 함께 야외에서 농구를 했다. 박씨는 기회가 엿보이자 쏜살같이 드리블을 하며 골대를 향해 점프를 했고 착지하는 동작에서 상대편 선수와 부딪혀 발목을 다치고 말았다. 다치는 순간 뚝하는 느낌이 있었지만대수롭지 않게 여겼다. 그는 시간이 지나도 통증이 나아지지 않자 병원을 찾았고, ‘아킬레스건 파열’이라는 진단을 받았다. 무리한 점프동작과 상대편 선수와의 충돌로 착지 시 아킬레스건이 손상을 입은 것이다.
겨우내 움츠러들었던 몸과 마음을 풀기 위해 운동을 시작하는 사람들이 늘고 있다. 겨울 동안 우리의 몸은 유연성과 근력이 많이 줄어들어 있는 상태이기 때문에 무리해서 운동을 했다가는 관절 손상을 입을 수 있다. 그렇기에 충분한 준비운동과 함께 단계별로 운동 강도를 높이는 것이 중요하다.
조금 접질렀다? 발목 인대 파열됐을 수도
봄철, 대표적인 관절 손상으로 발목 염좌를 들 수 있다. 이 병은 발목을 접질려 통증이 발생하는 질환을 일컫는다. 등산과 축구, 테니스 등 다양한 스포츠 활동으로 발생하며 봄철에는 등산 후 하산 시, 다리에 힘이 풀리며 발을 접질리는 사고가 가장 흔하다. 사람들은 발목이 삐면 저절로 나을 거라 생각해 방치하곤 하는데 이미 인대에 부분 파열이 일어난 상태이므로 절대로 가볍게 여겨서는 안 된다.
염좌 초기에는 파스와 찜질 등으로 나아질 수 있지만 다른 손상이 있을 수 있기에 전문병원을 찾아 진단을 받는 것이 중요하다. 발목 염좌는 일정 시간이 지나면 통증이 사라지기 때문에 마치 원래 상태로 돌아간 것처럼 보이지만 방치해두면 인대파열은 물론 연골손상으로 진행될 수 있다.
연세견우정형외과 박의현 원장은 “손상된 인대가 늘어난 채 서로 맞붙으면 관절이 불안정해지고 걸을 때마다 통증을 일으키게 된다.”며 “발목을 연결하는 뼈가 서로 부딪혀 연골을 닳게 해 발목 관절염으로 진행되는 사례까지 있으니 발목을 접질렀다면 2~3주 후에도 통증이 지속 시 병원을 찾아 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요하다”고 말했다.
발목 염좌 후 아킬레스건 손상 위험 높아
봄철 스포츠로 발생하는 질환 중 발목 염좌로 인해 우리 몸에서 가장 중요한 건인 아킬레스건 손상이 발생할 수 있다. 평소 아킬레스건이나 근육이 당기는 증세가 있으면 다른 이들에 비해 아킬레스건의 길이가 짧아 아킬레레스건염 증세를 느끼게 된다. 이런 사람이 무리한 운동을 할 때는 아킬레스건이 뚝하는 느낌과 함께 파열이 발생한다. 아킬레스건은 보행에 아주 중요한 구조물로 파열시에 정상적인 보행이 힘들뿐더러 치료 또한 대부분 수술적 치료로 이루어져 수술 후 정상 운동 시까지 6개월이상의 시일이 소요되므로 각별한 주의가 필요하다.
무리한 운동 전후에는 반드시 아킬레스건 스트레칭 운동이 필요하며 평소에 아킬레스건 부위가 자주 당기거나 통증이 있는 경우 아킬레스 파열의 위험대상이므로 미리 아킬레스건염을 치료할 수 있는 소염제나 체외충격파 치료를 받는 것이 좋다.
박의현 원장은 “아킬레스건 손상은 응급치료에 해당하며 빠른 시간 내 아킬레스건 봉합수술을 받는 것이 결과에 제일 중요하다”며 “치료시기를 놓치는 경우 아킬레스 파열자체가 심해져 단순 봉합이 아닌 추가적인 연장술이나 힘줄이전술을 하는 경우 수술 후 아킬레스 기능이 정상적으로 돌아오지 못할 수도 있다”고 말했다.
발목관절 초기엔 관절내시경 치료로 충분
발목 연골손상 초기에는 기브스나 주사치료 등의 비술적 치료를 시행해 볼 수 있다. 만약 손상의 정도가 보존적 치료로 회복되지 않는 경우 관절내시경을 이용한 치료가 권해진다. 관절내시경 수술이란 발목 관절에 5~10mm 미만의 구멍을 내고 카메라가 달린 관절내시경을 삽입해 관절 상태를 모니터로 보면서 치료하는 수술로, 모니터를 통해 직접 손상부위를 확대해 볼 수 있기 때문에 정확한 치료가 가능하다. 또, CT나 MRI와 같은 특수 촬영으로도 파악하지 못한 질환 상태까지 정확하게 진단할 수 있다.
박의현 원장은 “피부를 최소한 절개해 시행되므로 진단과 수술이 동시에 가능하다는 것이 큰 특징”이라며 “시술 시간이 20여분으로 짧고 절개 부위가 작아 흉터가 거의 남지 않으며 일상생활로의 복귀가 빠르다는 것이 장점이다”고 말했다.
Tip. 봄철 운동, 관절 손상을 줄이려면?!
1. 발목이나 아킬레스 스트레칭을 통해 유연성과 운동성을 회복시켜 관절 부상을 최소화 할 수 있다.
2. 힘이 덜 드는 운동부터 시작해 점점 강도와 빈도, 시간을 높여가며 적응기간을 둔다.
3. 운동 도중 틈틈이 휴식을 취하며 스트레칭과 함께 긴장된 근육을 수시로 풀어준다면 관절 손상을 최소화 할 수 있다.
4. 평소에 무리하면 발생하는 발목의 이상증세나 아킬레스의 통증은 조기에 치료를 받는 것이 중요하다.