안젤리나 졸리의 유방암 유전자, 남자에겐 전립선암을?

안젤리나 졸리의 유방암 유전자, 남자도 안전하지 않다

할리우드 유명 여배우인 안젤리나 졸리가 유방암을 예방하기 위해 양쪽 가슴을 모두 절제했다. 졸리는 암으로 사망한 어머니로부터 유방암 관련 유전자인 'BRCA1'을 물려받았기 때문이다. 이 경우 졸리가 유방암에 걸릴 확률은 87%나 되는 것으로 알려져 있다.

유전성 유방암은 전체 유방암의 5~10%로 안젤리나 졸리에게서 발견된 BRCA1을 비롯해 BRCA2 유전자도 유방암의 원인 유전자다. 이들 유전자에 돌연변이가 생기면 유방암이 되는데 확률은 60~80%에 이른다. 또 발병시기도 빠르고 양쪽 유방에 암이 발생할 확률도 높아진다. 남소암의 발병 확률도 20~30%로 높아지는 것으로 알려져 있다.

모든 유방암 환자가 BRCA 유전자 돌연변이 검사를 받을 필요는 없다. 다만 가족 중에 유방암 환자가 있다면 위험도를 평가한 후 높게 나오면 그때는 유전자 분석을 해 보는 것이 좋다.

남자도 예외는 아니다. 가족 중 유방암에 걸린 환자가 많다면 남자도 BRCA 돌연변이로 인해 유방암이나 전립선암의 위험이 높으므로 주기적으로 검진을 받는 것이 좋다.