피검사로 빌리루빈(간에서 만들어지는 담즙색소)의 혈중 수치를 확인하면 폐암 위험이 어느 정도인지 알 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
사진=헬스조선DB
미국 MD 앤더슨 암센터 역학과장 우시펑 박사는 폐암 초기 환자 20명, 폐암 말기 환자 20명, 정상인 20명을 대상으로 빌리루빈 혈중 수치를 측정해 폐암과의 상관관계를 밝혔다. 연구 결과, 빌리루빈 수치가 낮은 흡연자는 폐암 발생, 사망 위험이 모두 커지는 것으로 나타났다. 우 박사는 “빌리루빈의 혈중 수치는 폐암 위험 신호를 알려주며 이는 특히 담배를 피우는 사람에게 두드러지게 나타난다”며 “흡연자는 혈액검사를 통해 빌리루빈 수치를 측정하면 폐암 위험이 어느 정도인지를 알 수 있다”고 밝혔다.
폐암 원인의 90%는 흡연(간접흡연 포함)으로 보통 하루 2갑 이상 흡연하는 사람은 비흡연자보다 폐암 발생률이 22배, 1갑 흡연하는 사람은 11.2배 높다. 이 때문에 흡연자는 50세부터 매년 폐 CT(컴퓨터단층촬영)를 찍어보라고 하는데, 간편하게 폐암 위험을 예측할 수 있게 된 것이다. 이 연구결과는 워싱턴에서 열린 ‘미국 암 연구학회(American Association for Cancer Research)’ 연례회의에서 발표됐다.
