美 대학 판매 1위 음식 ‘한국식 샌드위치’…왜?

미국 대학교 내에서 판매하는 최고 음식 1위는 한국식 샌드위치로 밝혀졌다. 미국 방송사 ‘푸드 채널’이 선정한 미국 대학교 내에서 판매하는 최고 음식 1위는 한국식 샌드위치인 코아기(Koagie)다. 케이타운 BBQ가 필라델피아 템플 대학교에서 판매하고 있는 이 샌드위치는 소고기, 돼지고기, 닭고기, 양배추 샐러드, 오이 등을 이용해 만들며 고객들이 요청할 경우 김치를 넣어주는 경우도 있다고 한다.

특이한 점은 이 샌드위치가 굉장히 맵다는 것이며 사람들이 이를 선호한다는 것이다.

매운 맛은 미각이 아닌 통각의 일종이다. 이 때문에 뇌에서 입과 혀에서 느끼는 통증을 보상하기 위해 행복감을 유발하는 호르몬인 엔도르핀을 다량 분비한다. 엔도르핀이 더 많이 분비되기를 원하게 되면서 점점 강한 매운맛에 집착하게 되는 것이다.

한국인들이 불닭, 짬뽕 등의 매운 음식들을 선호하는 이유도 여기에 있다. 코아기(Koagie) 역시 이러한 매운 맛 전략으로 미국인들의 입맛을 사로잡은 것이라는 추정이 나온다.