유난히 추웠던 겨울이 지나가고 봄이 찾아오면서 섣불리 등산이나 운동에 나서다 어깨통증으로 병원을 찾는 이가 늘고 있다. 보통 어깨통증하면 ‘오십견’을 떠올리기 쉽다. 그러나 실제로 오십견 보다는 목디스크나 회전근개파열일 확률이 높다는 조사결과가 나왔다.
척추관절 비수술전문 모커리한방병원은 지난 1년간 어깨통증으로 내원한 40 ~ 50대 환자 325명을 조사한 결과, 목디스크 환자는 161명(53%)이었으며, 회전근개파열은 112명(37%), 오십견은 32명(10%)으로 나타났다.
어깨통증이 있는 환자들의 대부분은 오십견보다는 목디스크나 회전근개파열일 경우가 훨씬 많았다. 이는 어깨 통증이 발생하는 원인은 다양하기 때문에 명확한 영상의학적 진단과 고도로 숙련된 의료진의 판단을 통하여 혼동할 수 있는 목디스크, 오십견, 회전근개파열 등을 정확히 구별해야 한다. 어깨통증의 원인을 정확히 찾고 그에 맞는 치료를 받는 것이 중요하다.
오십견은 어깨관절 주변의 근육과 인대의 퇴행성변화로 인하여 어깨의 움직임이 제한되고 근육이 굳게 되는 질환이다. 어깨통증이 심하여 숙면을 취하기 힘들고 팔을 자연스럽게 움직이지 못하게 되어 불편함을 갖게 된다. 오십견 환자들은 심한 통증으로 인하여 어깨를 움직이는 것을 꺼려하는 경우가 많다. 하지만 어깨가 굳는 것을 방지하기 위해 전문가의 도움을 받아 치료를 받는 것이 현명하다.
모커리한방병원 고영진 원장은 “오십견은 관절의 근육과 인대의 기능을 회복시키고 강화하여 어깨관절의 기능을 정상화시키는 치료를 받아야 한다”며 “만약 오십견 증상이 의심된다면 빠르게 치료받아 어깨통증으로부터 벗어나는 것이 가장 중요하다”고 조언했다.
회전근개파열은 어깨 주변의 4개의 근육이 퇴행으로 인하여 약해지고 굳어져 있어 제 기능을 하지 못하는 근육들이 부분적으로 혹은 전체적으로 찢어지는 퇴행성 질환이다. 그러므로 퇴행된 근육과 인대가 더 찢어지지 않고 파열된 부위를 빨리 회복시키는 치료가 중요하다.
고영진 원장은 “찢겨지고 파열된 회전근개를 치료하지 않고 방치할 경우 파열이 계속 진행될 가능성이 높아, 장기적으로는 완전파열로 인하여 수술해야 되는 경우가 생길 수 있으니 빨리 치료 받는 것이 좋다”고 밝혔다.
어깨 통증 환자에게는 통증을 빠른 시간 내에 감소시켜주고 관절의 가동범위를 증가하는 치료가 필요하다. 비수술 한방 ABCDE치료법은 관절 주변의 근육과 인대의 기능을 회복하고 강화하여 관절의 기능을 정상화시킨다. ABCDE 치료법은 침(A=acupuncture), 봉침(B=bee venom acupuncture), 추나(C=chuna), 한약(D=Drug of herbal medicine), 운동요법(E=exercise)을 말한다. 침으로 어깨 통증을 완화하여 어깨 관절의 가동범위를 늘려주고 봉침으로 손상된 인대의 염증을 없애고 주변 조직의 면역력을 높이는 치료를 진행한다. 근육, 인대 신경 등의 관절 주위의 통증을 제거해 통증을 해소시켜주는 한약치료를 한다. 운동치료는 환자 혼자 스스로 운동을 하기는 어렵기 때문에 전문가가 주도적으로 진행하여 운동범위를 점차적으로 늘려준다.