모유 먹고 자란 아이가 똑똑하고 피부도 건강한 것으로 나타났다.
21일 환경부가 발표한 ‘산모·영유아의 환경노출에 의한 건강영향조사’에 따르면 12개월까지 모유만 먹고 자란 영아의 인지점수(103.8)는 분유만 먹고 자란 아이(97.1)보다 6.7점 높았다. 그 사이로 ‘모유→분유→모유’(103.7), ‘혼합 수유’(101.2), ‘모유 후 분유’(99.5) 등이었다.
모유수유의 긍정적인 면은 아토피 피부염 발생률에서도 드러났다. 생후 6개월까지 총 열량의 80% 이상을 모유로 한 아이는 아토피 피부염 발생률이 그렇지 않은 아이보다 51% 정도 낮았다.
함께 조사한 임신 중 체내 유해물질농도도 아이의 성장과 인지발달에 영향을 미쳤다. 산모의 체내 납 농도가 평균(1.3㎍/L) 보다 높은 산모에서 태어난 아이는 만 2세가 됐을 때 체중이 남아는 177g. 여아는 204g 적었다. 또, 산모의 임신말기 혈중 카드뮴 농도가 1.5㎍/L이상일 경우와 납 농도가 1㎍/dL 높아질 때마다 인지반응 점수는 3.20점, 행동반응 점수는 2.86점 낮았다.
환경부 관계자는 “모유수유와 영·유아 건강영향 상관관계가 수치로 확인된 것은 이번이 처음”이라며 “산모는 중금속 등 유해물질을 멀리하고 출산 후 모유를 수유하는 것이 아이의 성장과 건강에 좋다”고 말했다.