코끝이 알싸한 겨울이 되면 아이들의 활동량은 급격히 줄어든다. 방학동안 컴퓨터 앞에만 앉아 있는 아이들은 방학이 끝날 때쯤 체중이 상당히 늘어있는 모습을 볼 수 있다. 살찌는 겨울방학, 아이가 올바른 생활 습관과 식습관을 갖추는 방법에 대해 알아본다.
소아비만은 성인비만과 달리 지방세포 수가 증가해 성장 후 고도비만이 되기 쉽다. 소아청소년기의 생활 습관이 평생을 좌우하기 때문에 성인비만보다 더 집중적인 관리가 필요하다. 소아청소년기의 비만은 또래집단에서 외모 비교나 따돌림 등으로 이어져 스트레스의 원인이 될 수 있다. 소아비만은 또한 소아당뇨병이나 고혈압 등의 소아성인병과 천식, 성조숙증 등의 문제를 유발할 수 있어 건강에 매우 위험하다.
◇소아비만, 어디에서 시작될까?
소아비만의 일차적 원인은 부적절한 식생활과 식습관에 있다. 특히 부모가 올바른 식습관으로 자녀와 함께 식사하는 것이 중요하다. 부모의 식습관은 자녀가 그대로 배우는 경향이 있으며, 부모와 함께 식사하는 횟수가 줄어들수록 아이가 잘못된 식습관을 가질 수 있기 때문이다. 두 번째 원인은 신체활동 감소와 좌식생활의 증가에서 찾을 수 있다. 운동 역시 습관이므로 소아청소년 때부터 건전한 신체활동 습관과 운동습관을 익혀야 하는데, 최근에는 취학 전부터 과도한 학습을 강요하는 경향이 있어 과거에 비해 신체활동이 턱없이 부족해졌다.
따라서 소아비만을 예방하고 치료하기 위해서는 무엇보다도 습관교정이 필요하다. 부모의 건전한 식습관을 통해 건강한 음식의 맛을 익히게 하고 몸에 좋은 음식을 스스로 선택하게 하면 좋다. 아울러 규칙적인 생활을 통해 건전한 신체리듬을 갖추게 하는 것도 중요하다. 또한 적절한 신체활동을 유지하고 평생 지속할 수 있는 재미있는 운동을 찾아준다. 이러한 건전한 습관은 인성발달에도 중요한 역할을 하기 때문에 가정과 학교, 사회에서 적극적으로 지원하고 지지해주는 제도가 마련될 필요가 있다.
소아비만일 때 한방의 치료원칙은 아이의 생활습관을 교정해 체중증가를 막고 키 성장을 돕는 것이다. 소아청소년기는 성장기와 겹치기 때문에 비만 치료를 위해 과도한 다이어트나 운동요법을 적용하면 자칫 성장과 영양에 문제가 생길 수 있다. 성장을 위한 한방 치료에는 한약요법과 추나요법 등이 있다. 추나요법은 성장판을 자극하고 뼈의 배열을 고르게 해 적절한 체중부하가 성장판에 전달돼 키가 클 수 있도록 도와주는 것이다.
◇몸 안의 독소 쏙 빼는 한방절식요법
소아 고도비만의 경우에는 한방절식요법을 적용할 수 있다. 절식요법이란 일정 시기동안 음식의 섭취를 제한하는 치료방법이다. 절식요법은 ▲물만 마시는 단식 ▲뇌에서 필요로 하는 하루 400㎉ 이상의 탄수화물만을 발효 한약의 형태로 공급하는 초저열량 절식 ▲균형 잡힌 기능성 영양소 및 한약과 기초대사량 정도의 열량을 공급하는 소식 등으로 나눈다. 일반적으로 절식요법과 함께 다양한 한방치료법을 적용한다.
소아 고도비만에 대한 한방 절식요법은 체지방의 감소뿐만 아니라 소식·저염식의 건전한 식생활에 초점을 맞춘다. 또한 규칙적인 운동습관 회복, 불규칙한 생활습관으로 망가진 생체리듬 회복, 성취감을 통한 자존감 회복을 도와 해준다. 절식을 시행하면 신체의 대사기능이 활발해지고 면역기능도 조절돼 장내 환경이 깨끗해진다. 뿐만 아니라 육식과 각종 화학물질로 손상된 장벽이 회복돼 각종 독소로 인한 알레르기, 면역 관련 질환들이 호전된다.
추위로 집에만 있으면서 신체활동이 줄고 불규칙한 식습관을 갖기 쉬운 겨울방학에 건전한 생활습관 회복과 함께 한방치료를 통해 소아비만을 예방하고 평생 건강의 발판을 마련해 보자.