3차원 영상으로 미세 병변까지… '정밀 기기 시대'

어지간한 질병은 말끔히 완치하는 시대다. 가벼운 질병은 물론, 암 같은 중증질환 완치율도 크게 높아졌고 당뇨병 등 만성질환도 올바로 관리하면 천수(天壽)를 문제없이 누릴 수 있게 됐다. 이런 의술 발전은 질병 정복을 위한 의사들의 연구 노력과 함께, 정밀한 진단과 효과적인 치료를 가능하게 한 의료장비와 기기의 발전이 밑바탕에 깔려 있다.

온몸 곳곳을 실시간 3차원(3D) 영상으로 정밀하게 살펴보는 초음파 장비는 다양한 질병의 미세한 병변까지 찾아내 준다. 임신 초기에 태아 기형 여부를 정확히 알려주는 초음파 장비는 예비 엄마의 마음을 안심시켜 준다. 기계 사용에 서툰 노년층도 간단하게 혈당을 체크할 수 있는 혈당측정기는 저혈당·고혈당 경보 기능까지 갖춰 당뇨병 환자의 건강한 생활 유지에 도움을 주고 있다. 퇴행성관절염 등으로 운동하기 어려운 사람들은 승마운동기를 이용해 유산소 운동 효과를 보면서 체형까지 반듯하게 가꿀 수 있다. 신경계 종양, 척추질환, 이비인후과질환 등을 수술할 때 자기장을 이용해 의사에게 환부를 정밀하게 보여주는 네비게이션과, 수술 중 환자의 신경이 손상될 가능성을 알려주는 신경계추적감시장비는 수술 성공률을 크게 높이고 환자의 예후를 개선시킨다.

이처럼, 우수한 의료기기와 장비는 병을 고치는 데 꼭 필요한 요소가 됐다. 따라서, 일반인도 자신의 질병 치료와 관리에 어떤 의료기기와 장비를 이용해야 하는지 알아둘 필요가 있다.