>>사전피임약
사전 피임약은 일반적으로 월경이 시작되는 첫 날 복용을 시작하며 표시된 순서에 따라 1일 1정씩 가급적 같은 시간대에 복용하는 것이 좋다. 사전 피임약은 장기적으로 복용하는 호르몬제로 함유하고 있는 호르몬의 종류에 따라 각각의 특성 차이가 있기 때문에 의사와 상담을 통해 자신에게 알맞은 피임약을 선택하는 것이 좋다.
사전 피임약을 안전하게 사용하기 위해서는 사용이 금기되는 질환 또는 상황의 여부를 철저하게 사전 검사해야 한다. 예를 들면, 구성성분인 에스트로겐 유도성 유방암의 가족력이 있거나 혈전성 질환을 앓고 있는 경우에는 다른 피임법을 사용해야 한다. 또한 40세 이상 여성과 비만, 편두통, 우울증 환자는 복용 전에 반드시 의사나 약사와 상의하며, 흡연은 사전피임약의 부작용 위험성을 증가시키므로 사전 피임약 복용 시 금연하는 것이 좋다.
>>긴급 피임약
긴급 피임약은 성관계 시 콘돔이 찢어졌다거나, 성폭력을 당한 경우 등 어쩔 수 없는 상황에서 원치 않은 임신을 방지하기 위하여 72시간 이내 1회 복용하는 약으로 사전피임약이나 콘돔 사용과 같은 일반적인 피임방법이 아니다.
긴급 피임약은 호르몬이 고농도로 함유되어 있어 부작용으로 구역, 구토, 두통, 질 출혈, 생리 이상 등이 주로 나타나고, 일반적인 피임법에 비해 피임 실패율이 높으므로 긴급피임약에 의존할 경우 예상치 못한 임신 가능성이 높아진다. 즉 긴급피임약은 콘돔, 사전 피임약과 같이 효과적인 피임방법을 대신 할 수 있는 수단이 아니므로, 예기치 못하게 준비되지 않은 성관계 후 원하지 않는 임신을 방지할 목적으로만 사용한다.
긴급 피임약 복용 후 5일 이상의 예정 월경일 지연, 월경 시 비정상적 출혈, 임신의 징후가 있는 경우 등 의심스러운 경우에는 반드시 임신진단을 받아서 임신 여부를 확인해야 한다.