다이어트에 대한 관심이 높아지면서 다이어트 음료의 인기도 증가하고 있다. 사람들은 탄산음료는 살이찐다는 말에 "저는 다이어트 콜라를 마셔요"라고 답한다.
미국임상영양저널(The American Journal of Clinical Nutrition)에 따르면 십년 전과 비교해 현재 아이들은 두 배가 넘는 양의 다이어트 탄산음료를 섭취하고, 성인은 25% 가량 섭취가 증가했다.
하지만 사실, 다이어트 탄산음료는 부작용이 생길 수 있으므로 주의해야 한다. 대표적인 부작용을 소개한다.
>>신장질환
하버드 의대에서 3000명의 여성을 대상으로 조사한 결과, 하루에 2잔 이상의 다이어트 탄산음료를 마신 여성 집단에서 신장기능저하 환자가 2배 이상 많았다. 당으로 맛을 낸 일반 탄산음료에서는 이러한 현상이 발견되지 않는 것으로 미루어 볼 때 다이어트 탄산음료의 감미료와 연관이 있는 것으로 보인다고 연구자들은 말했다.
>>대사 장애
미네소타 대학이 1만명을 대상으로 조사한 결과, 하루 한잔의 다이어트 탄산음료의 섭취는 대사증후군의 위험을 34% 높였다. 대사증후군 그룹은 특히 심장질환의 위험을 높이는 복부비만이 있었고, 콜레스테롤 수치가 높았다.
>>비만
다이어트 탄산음료는 다이어트를 하는데 전혀 도움이 되지 않는 것으로 밝혀졌다. 텍사스 대학 건강과학센터 연구결과, 더 많은 다이어트 탄산음료를 마실 수록 과체중이 될 확률이 더 높아지는 것으로 밝혀졌다. 음료 그자체에 든 감미료의 문제도 있지만 다이어트 탄산음료를 마시는 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 과식할 위험이 높기 때문이다.
>>숙취
호주의 로얄 아데라이드 병원의 연구에 따르면 위스키와 다이어트 콜라를 섞어마시는 사람은 생각보다 술을 더 빨리 마셨다. 다이어트 탄산음료와 칵테일을 섞어 마시는 사람들 또한 마찬가지였다. 다이어트 탄산음료는 술과 섞어 마셨을 때 혈관으로 유입되는 속도가 더 빠르기 때문에 다음 날 더 큰 숙취가 생길 수 있다.
>>세포손상
다이어트 탄산음료에는 일반 탄산음료에는 들어있지 않은 첨가물이 많이 들어있다. 예를 들어 소디움 벤조네이트나 포타슘 벤조네이트는 거의 모든 다이어트 탄산음료에 들어있다. 하지만 이러한 성분들은 유전자의 미토콘드리아에 손상을 준다. 이와 같은 첨가물들은 천식이나 알레르기 반응을 유발할 수도 있다.
>>치아 부식
다이어트 탄산음료의 산도는 3.2로 강한 산성이다. 미시간대학의 치아건강센터의 분석에 의하면 하루에 3잔 이산의 다이어트 탄산음료를 마시는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 건강하지 못한 치아를 가지고 있었다.
>>생식 문제
다이어트 탄산음료도 일반 탄산음료와 마찬가지로 비스페놀A를 이용한 용기에 담긴다. 이 물질은 비만에서부터 생식문제까지 여러가지 질환을 초래할 가능성이 있다.