위 밴드 수술
5년 전 위의 최상부를 조여 식사량을 조절하는 위 밴드 수술을 받은 이모씨(32)는 수술 2년 뒤 밴드가 미끄러졌다. 재수술을 받았더니 밴드가 위벽을 파고 들어가는 더 심한 부작용이 생겼다. 결국 밴드를 제거하고 식욕 억제에 실패해 50㎏까지 줄었던 몸무게가 1년여 만에 110㎏까지 불었다.
이씨는 필자의 병원에서 세 번째 수술을 받아 체중을 줄이고 런던에서 유학하고 있다.
체질량지수 35 이상의 고도 비만은 외과적 수술이 장기적인 효과와 안전성이 증명된 유일한 치료법이다. 비만 수술법은 여러 가지가 있는데, 위 밴드 수술은 체중을 줄이는 동시에 당뇨병·고혈압·지방간·관절염·수면무호흡증 등 비만에 따라오는 합병증까지 개선시키는 장점이 있다. 복강경으로 수술하기 때문에 수술 후 통증이 비교적 적고 회복이 빠르며, 환자의 특성과 상황에 따라 위를 조이는 정도를 달리 해 체중 감량 속도를 조절할 수 있다. 예를 들면, 임신과 출산 시에는 밴드를 조금 느슨하게 풀어서 태아와 산모의 영양 공급에 지장이 없도록 하고 ,출산 후에는 다시 적절하게 조여서 산후 비만 해결에 도움을 준다.
위 밴드 수술을 받기 전에 반드시 고려해야 할 점이 있다. 간단하고 안전한 수술이지만 부작용이 발생할 수도 있기 때문이다. 빈도가 높지는 않지만, 밴드가 미끄러짐(밴드 하부의 위 조직이 상부로 탈장되는 현상)과 미란(밴드가 위 근육을 파고드는 것)이 생길 수 있다. 수술이 제대로 되지 않았거나, 제대로 됐더라도 환자가 식이 원칙을 지키지 않으면 나타날 수 있다. 우선, 수술받은 뒤에는 수술법에 따라 2~4주간 부드러운 미음이나 죽을 10분 이상에 걸쳐서 천천히 먹어야 한다. 다음으로, 일반식을 하게 되면 조금씩 천천히 오래 꼭꼭 씹어 먹어야 한다. 위 밴드를 삽입한 사람이 급하게 빨리 먹으면 토하게 된다. 위 밴드를 과도하게 조이겠다는 욕심을 내면 안 된다. 급하게 빨리 체중을 감량할 생각으로 밴드를 과도하게 조절할 경우 근육 손실 및 부작용을 초래할 수 있으므로, 적절한 밴드 조절 관리를 통해 체지방 위주의 건강한 감량을 해야 한다.
필자는 밴드 미끄러짐과 미란을 줄이기 위해 S루프(세이프티 루프)라는 수술법을 고안해서 시술하고 있다. 이 수술법은 효과와 안전성 면에서 좋은 결과를 보이고 있지만, 환자가 식이 원칙을 올바로 지키지 않으면 문제는 여전히 생길 수 있다. 위 밴드 수술은 강제로 음식을 못 먹게 해서 체중을 감량시키는 수술이 아니라, 적은 양의 식사로 포만감을 유도해서 식사량을 자연스럽게 줄여주고 천천히 소식하는 식습관을 형성하는 비만치료법이다.