가족 부양을 위해 열심히 뛰고 달리다가, 그리고 아직 자신이 스무살 청년이라고 착각하다가 쓰러지는 나이 40대. 그렇게 살면 안되는 줄 알면서도 폭음에, 철야에, 관성대로, 어쩔 수 없다는 핑계로 건강을 망쳐가는 시기이다. 이시형 박사 역시 정신건강의학과 전문의로, 저술가로, 명 건강 강사로 정신없이 뛰던 46세에 허리 디스크와 서맥 진단을 받는 등 건강을 해쳤다. 하지만 그는 중년에 닥친 건강 위기를 완전히 떨쳐내고, 현재 "나는 팔십 중년"이라고 말할 정도의 건강을 유지하고 있다.
이 박사는 자신의 건강 유지 비결인 '트리밍(trimming) 프로그램'을 이 책에서 공개한다. 이 박사가 말하는 트리밍은 '올바른 습관으로 몸과 마음을 다듬는다'는 뜻으로, 신체 활동은 물론 생활 전반을 다듬어 나가는 종합적인 프로그램이다.
습관은 부메랑이다. 이시형 박사는 '내가 설마' 하는 한국인 특유의 낙천성이 부메랑처럼 암, 당뇨병, 고혈압 등의 질병을 가져온다고 지목한다. 몸이 죽겠다고 아우성을 쳐도 '설마' 하며 건강을 파괴하는 생활 방식을 밀고 가는 습관은 뇌가 만들고 마음이 만든다.
이시형 박사는 독자에게 건강하고 성공적인 삶을 살기 위해 트리밍을 하는 법을 알려준다. 매일 일정한 패턴의 생활 리듬을 갖고, 걷는 것을 생활화하고, 천천히 먹고 과식하지 않고, 마음의 여유와 평화를 가지고, 불필요한 욕심을 가지치기하는 것이 중요하다. 이 책에는 독자들이 이러한 트리밍을 3일, 3주, 3개월 단위로 실천하는 방법과, 1주일 단위로 실천 사항을 점검하는 체크리스트가 수록돼 있다.
이 박사는 "책에서 제시하는 트리밍 룰을 자연스럽게 따라가면 무언가 억지로 해야 한다는 스트레스 없이 어느날 저절로 습관이 바뀌어 있는 자신을 발견할 것"이라고 말했다.