지난해 3월 국민건강보험공단이 발표한 자료에 따르면 국내 탈모 환자는 누적 기준으로 1000만 명에 이르며 이 중 20~30대 탈모 환자수가 무려 48.8%로 나타났다고 한다. 이는 스트레스와 식습관, 잦은 음주와 흡연으로 인해 탈모가 진행되는 시기가 빨라졌기 때문이다. 한때 젊음의 상징으로 불리던 풍성한 모발도 더 이상 젊음을 가늠하는 기준이 될 수 없는 것이다.
20~30대 젊은 층에서 탈모가 일어나면 중년에서 나타나는 탈모보다 외모적 콤플렉스로 인한 자신감 상실이 더욱 강하게 나타난다. 그래서 치료에 적극적인 반면 잘못을 저지르는 경우도 있다. 젊은 층의 실수에는 어떤 것들이 있을까.
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◇탈모가 일어나면 삭발로 가리면 된다?! 젊은 탈모인들이 저지르는 실수 중 가장 흔한 것이 바로 삭발이다. 탈모가 일어나면 삭발을 해 탈모부위가 드러나지 않도록 하는 것이다. 삭발을 하게 되면 처음에는 모발이 빠진 부위와 삭발을 한 부위의 경계를 구분할 수 없게 되기 때문에 만족을 하게 된다. 하지만 결코 탈모가 치료되는 것은 아니며 계속 진행해 나중에는 어쩔 수 없이 계속 삭발을 해야 하는 경우가 발생할 수도 있다. 삭발은 오히려 탈모의 진행상황을 정확히 파악하기 힘들게 만들어 치료시기를 놓치거나 적절한 치료를 받을 수 없도록 막는다고 한다.
◇탈모가 일어나면 무조건 모발이식?! 젊은 탈모인들이 저지르는 실수 중 다른 하나는 무조건 모발이식을 해야 된다고 생각하는 것이다. 물론 탈모부위가 넓고 어느 정도 진행이 된 상태면 모발이식을 해서 효과를 볼 수도 있다. 하지만 탈모가 시작되는 초기에는 모발이식을 하기 보다 약물치료를 먼저 하는 것이 좋다. 약물치료는 탈모의 진행을 멈추거나 늦추는 효과가 있기 때문이다. 모제림 성형외과의원 황정욱 대표원장은 “젊은 나이에 탈모가 진행이 되면 빨리 치료가 가능한 방법들을 많이 선택하게 되지만 탈모는 시간을 가지고 치료해야 한다”며 “순간적으로 탈모를 모면하기 위해 선택한 방법들이 탈모를 더욱 악화시키거나 치료의 시기를 놓치도록 할 수도 있기 때문에 먼저 전문의와 충분히 상담 후 치료방법을 결정하는 것이 가장 중요하다”고 말했다.
