화이트데이를 앞두고 다한증 환자들은 괴롭다. 손이라도 잡으려면 땀이 차 민망하고, 사랑을 나누려 할 때 왠지 역한 냄새가 난다. 이성의 땀은 매력을 끌게 만든다는 이야기도 있지만, 다한증 같은 경우는 예외다.
다한증은 비만, 당뇨, 갱년기 장애 같은 질환의 영향, 스트레스로 인한 긴장 등 신경전달과정 중 과민반응에 따라 생기는 자율신경계의 이상 현상이다. 특히 살찐 사람들의 경우 다한증 발병률이 높다. 살이 찌면 심장도 빨리 뛰고 신체 대사량이 급격히 증가하는데, 이때 발생하는 열을 식히기 위해 체온조절 장치인 땀이 더 난다. 한의학적인 원인 역시 서양의학과 일맥상통한다. 생기한의원 박치영 원장은 “자율신경계의 이상 현상을 한의학에서는 심장의 기능이 떨어지거나 과잉된 것으로 보는데, 혈액을 펌프질하는 심장의 기능에 문제가 생기면 말초기관으로 혈액순환이 원활하지 못해 손발이 차갑게 되면서 땀이 난다”고 말했다.
다한증은 양방에서는 교감신경을 절제하거나 보톡스를 투여하는 등 주로 해당부위의 땀을 멈추게 하는 쪽에 초점을 맞춘다. 반면 한방에서는 온 몸의 땀을 골고루 분산시킨다. 다한증은 본격적인 더위가 찾아 오기 전에 치료를 해야 한다. 기온이 약간 상승했거나 가벼운 운동에도 다한증 환자들은 땀을 비 오듯이 쏟기 때문이다. 또 맵고 향신료가 강한 자극성음식이나 초콜릿, 커피, 홍차 등 카페인 식품을 각별히 조심해야 하는데, 카페인 성분이 자율신경계를 자극해 땀 분비 증상을 심화시키기 때문이다.