[Talk, Talk! 건강상식]'천고마비'의 계절 가을, 왜 식욕이 늘어나지?

말이 살찌는 계절이다. 가을이 되면 왜 식욕이 왕성해지는 것일까?

가을은 체온이 갑자기 떨어지면서 포만중추에 대한 자극이 약해진다. 음식을 먹을 때 열을 발생시키면서 포만중추를 자극해야 먹기를 멈추는데, 체온이 갑자기 떨어지면서 포만중추가 자극되는 온도까지 도달하려면 시간이 더 오래 걸린다. 더워서 입맛이 없다고 하는 것은 그 반대의 경우인데, 조금만 먹어도 이미 체온이 포만중추를 자극하는 온도까지 상승돼 있기 때문에 쉽게 포만감을 느낀다.

또, 활동하기 좋은 계절이기 때문에 활동량이 증가하면서 에너지 소비가 많아져 섭식중추가 자극받는 것이 원인일 수도 있으며, '가을이 되니 식욕이 증가한다'는 심리적 믿음 자체가 식욕을 증가시킬 수도 있다.