이유 없이 우울한 40대를 여성을 위한 행복의 기술

얼마 전까지만 해도 우울증은 주로 50대 이후의 갱년기 증상쯤으로 여겼다. 그러나 요즘에는 전 연령층에서 여러 가지 이유로 우울증을 겪으며, 특히 40대에 우울증으로 고생하는 이가 많다. 우울증은 꼭 큰일을 겪어야 생기는 것은 아니다. 삶 속에서 흔히 겪는 사소한 일도 우울증으로 발전한다.

Wife's Talk 1 화는 그때그때 풀어 주세요
어려서부터 ‘여자는 참아야 한다’는 말을 듣고 자란 아내는 화를 분출하지 않고 꾹 참는 성향이 강하다. 화를 풀지 못하고 참기만 하면 우울함이 더 짙어진다. 우종민 교수는 “부정적인 감정은 그때그때 풀어야 한다”고 말했다. 아침 출근길에 또는 낮시간대에 전화로 싸웠다면 바쁘더라도‘우리 싸우지 말자. 화풀어’라는 문자메시지를 보낸다. 아무리 심각하게 싸웠어도 싸운 당일을 넘기지 않고 화해하기 위해 노력한다. 먼지가 조금 있을 때 청소하면 쉽지만, 어쩌다 큰맘 먹고 청소하면 시간이 오래 걸리고 힘들다. 남편은 그날 쌓인 나쁜 감정은 그날 털어버릴 수 있게 돕는다.

Wife's Talk 2 내게 관심 있음을 보여 주세요
많은 아내가 결혼 후 남편이 더 이상 자신에게 관심을 두지 않는다고 서운하고 우울해한다. 그런 아내는 대부분 남편이 자신에게 관심이 있다는 것을 확인하는 순간 기분이 나아진다. 점심 때는 밥을 맛있게 먹었는지 물어보고, 일 때문에 귀가가 늦어지면 늦는다고 전화한다. 통화할 시간이 없다면 문자메시지를 이용해도 된다. 남편의 관심은 아내를 기분 좋게 하는 최고의 묘약이다.

Wife's Talk 3 집안일을 도와 주세요
아내를 더욱 우울하게 하는 것 중 하나가 집안일이다. 해도 해도 끝이 없고, 아무리 해도 티가 안 나기 때문이다. 전업주부 오현숙(40) 씨는 “유난히 우울해 아무것도 하기 싫은 날에는 퇴근한 남편에게 집안일을 도와 달라고 한다. 남편은 하루 종일 일하고 돌아와 피곤해도 큰 불만 없이 잘 도와주는 편이다. 그럴 때 무척 고맙다”고 말했다. 하지만 평일 저녁에 집안일을 도와 주는 착한 남편은 그리 많지 않다. 남편들이여, 평일이 힘들다면 주말에라도 아내의 집안일을 도와주자.

Wife's Talk 4 내게도 자유시간이 필요해요
남편이 자신을 꼼짝 못하게 해서 더 우울하다는 아내가 많다. 아내가 마흔이 넘으면, 보통 자녀가 초등학교에 입학하면서 어느 정도 여유시간이 생긴다. 아내는 백화점이나 대형마트의 문화센터, 아파트 소모임 등을 통해 또래 주부들과 교제하고 싶은 마음이 크지만, 남편은 여자들 모임을 달가워하지 않는다. 집에 있는지 수시로 체크하는 남편 때문에 아내는 숨이 막힌다. 아내는‘숨을 쉴’자유시간이 필요하다.

Wife's Talk 5 행복했던 추억을 나눠요
양·한방 신경정신과 치료를 모두 받은 적이 있는 회사원 최명진(40) 씨는 “우울할 때 남편과 행복했던 추억을 나누면 한결 나아진다”고 했다. 연애시절이나 결혼 초 떠났던 둘만의 여행이나, 남편의 서프라이즈 이벤트 등 행복했던 추억이면 무엇이든지 좋다. 우울증 치료방법 중 이미지 명상이 있다. 마음을 편안하게 하는 사물이나 사람, 행복하고 편안했던 상황, 자신을 기분 좋게 하는 장소 등을 떠올려 부정적인 이미지를 긍정적으로 바꾸는 것이다. 우종민 교수는 “오랫동안 우울한 시기를 보내는 사람은 행복하고 편안했던 때가 언제인지 기억조차 가물가물하다. 이럴 때 자신을 가장 편안하게 해주는 이미지를 떠올리면 몸과 마음이 위로된다”고 말했다.

Wife's Talk 6 내 말을 끝까지 들어 주세요
남편이 아내의 말을 끝까지 들어 주기만 해도 아내의 우울함은 줄어든다. 전업주부 이영혜(42) 씨는 어머니를 일찍 여읜 뒤 신경정신과 치료를 고민할 정도로 우울한 나날을 보냈다. 그런 그녀에게 가장 큰 도움이 된 것은 남편이다. 남편은 집에서는 물론 밖에서 일하는 동안 아내가 전화를 걸어 이야기를 하면 끝까지 다 들어 주었다. 같은 이야기를 하루에 몇 번씩 해도 싫은 내색 없이 듣고 아내를 위로했다. 이영혜 씨는 “어떤 경우에도 내 말을 끝까지 들어 주는 남편 덕분에 우울증을 극복할 수 있었다”고 했다.

Wife's Talk 7 거품목욕하는 걸 이해해 주세요
여성은 스트레스를 받거나 우울할 때 목욕을 즐긴다. 여유롭게 욕조 안에서 목욕을 하다 보면 마치 영화 속 주인공이 된 듯 기분이 나아진다. 40대 아내도 마찬가지다. 아내는 평소 자신보다는 남편과 아이 챙기기에 급급했기에 오로지 자신만을 위한 시간이 소중하다. 욕실에 들어가 30분 넘게 거품목욕하는 아내를 이상하게 여기지 말고, 퇴근길에 향 좋은 입욕제를 사서 내민다. 아내의 우울한 기분이 금세 달아날 것이다.