땀냄새 걱정되는 여름, 액취증 치료법은?

땀 냄새가 두려워지는 계절이다. 한국인 100명 중 5명이 가지고 있다는 액취증은 생명을 위협하는 큰 질병은 아니지만, 냄새로 인해 대인관계에 문제가 생기는 등 사회생활 전반에 스트레스로 작용하는 질환임에는 틀림없다.

흔히 액취증은 수술을 하면 대부분 흉터가 크게 남거나 얼마 안 있어 재발한다고 알려져 있지만, 최근 의료기술의 발달로 적은 수술자국만 남기고 재발률도 3% 미만으로 줄어들고 있는 추세이다. 액취증의 치료방법에 대해 알아본다.

◆아포크린땀샘 활성화되는 사춘기에 빈발
액취증의 성별 비율은 남자 45%, 여자 55%로 여자가 약간 높은 것으로 보고 있다. 특히 여성의 경우 생리 전후에 많이 나타나고 폐경 이후의 노인에게는 발생하지 않는다. 대개 마른 사람보다는 뚱뚱한 사람에게 많다.
시기적으로 볼 때 액취증은 아포크린땀샘이 활성화되기 시작하는 사춘기에 많이 발생한다. 사춘기는 대인관계 형성에 민감한 시기이므로 서둘러 시술을 받는 것이 좋다. 또한 이 증상은 가족력이 강한 유전적 질환이기 때문에 가족 내 발생률이 70~80%로 높다. 계절로는 여름, 봄, 가을, 겨울 순이다. 액취 정도는 양측 겨드랑이가 다를 수 있다.

◆씻고 말리고 살균하고, 심하면 수술 치료해야
집에서 할 수 있는 가장 기본적인 액취증 치료 방법은 샤워를 자주하고, 통풍이 잘 되는 옷을 입고 다니며 속내의를 자주 갈아입는 정도이다.
그리고 무엇보다 중요한 것은 겨드랑이에 털이 많이 있으면 아무리 자주 씻어도 악취를 막을 수 없으므로 반드시 겨드랑이 털을 짧게 깎고 파우더를 뿌려 건조하게 해주어야 한다.
살균제가 포함된 약용비누나 약국에서 0.3% 농도의 포르말린 희석액을 구입해 발라주는 것도 일시적으로 도움이 된다. 하지만 액취증을 근본적으로 없애는 것은 수술에 의해서만 가능하다.

◆액취증 치료법의 종류와 장단점 비교
①겨드랑이 액취 소파술
초창기에는 액취 부위 전체를 들어내는 방식이었으나, 최근에는 흉터를 적게 하기 위해 겨드랑이 주름 방향으로 5~7㎝씩 두 군데 절개하여 피부와 피하조직을 한 덩어리로 절제하는 방법으로 진화했다. 단점은 큰 흉터를 남길 수 있으며 부작용 가능성도 크다는 것이다.

②초음파를 이용한 방법
1㎝ 이하의 작은 구멍을 통해 초음파를 넣어 땀샘을 파괴하는 방법이다. 외래 통원 치료가 가능하며 합병증을 보인다 하더라도 처치가 쉽다. 그러나 재발률이 20%에 달한다는 단점이 있다.

③레이저를 이용한 방법
수술시간이 짧고 합병증이 거의 없다. 여자의 경우 제모술도 겸할 수 있다. 시술과정은 매우 편리해졌지만 비용이 비싼 단점이 있으며 영구적인 치료가 아니기 때문에 일정 기간이 지나면 정기적으로 반복 치료를 받아야 한다.

④보톡스를 이용한 방법
보톡스는 신경 독소인 보튤리움독소 A를 이용하여 교감신경말단을 부분적으로 마비시켜 땀을 줄이는 원리이다. 모든 환자에서 보톡스를 사용시 땀분비량이 감소되는 것을 볼 수 있는데 보톡스 역시 영구적이지 않기 때문에 일정기간 동안, 즉 약물의 약효가 잔존하는 기간만 효과가 있다.

⑤리포셋 흡입술
최신 치료 경향은 신경자체 활동을 억제하기보다는 땀샘을 얼마만큼 정밀하게 제거하느냐가 관건이 되고 있다. 최근 각광을 받고 있는 리포셋 흡입술은 땀샘 자체를 제거하는데, 부분 마취 후 5~7㎜ 크기로 두 군데를 절개, 금속튜브를 삽입해 땀샘을 긁어냄과 동시에 흡입하는 방식이다. 수술을 통해 주변부의 지방 정리 효과도 부수적으로 얻을 수 있다. 게다가 시간이 지나면 겨드랑이 피부 주름과 합쳐져 눈에 거의 띄지 않고 혈종, 부종 등의 부작용도 거의 없다는 장점이 있다.

⑥내시경을 이용한 땀샘 흡입 제거술
리포셋 흡입술에서 한 단계 발전한 방법이다. 땀샘을 파괴하고 긁어내는 데 쓰이는 캐뉼라의 형태를 리포셋 케뉼라와 특수 케뉼라로 다양화하여 부위별 특성에 맞게 섬세한 적용이 가능하다. 또한 수술 시 내시경을 통해 일일이 눈으로 확인하면서 진행하기 때문에 섬세하고 정확하게 원하는 부위만 제거해낼 수 있다. 재발 가능성이 3% 미만으로 환자 만족도가 높아 최근 각광을 받고 있다.

강남성심병원 성형외과 이훈범 교수팀은 2004년 1월부터 2011까지 8년 동안 총 300례의 내시경을 이용한 땀샘 흡입 제거술을 시행한 결과 재발된 사례가 단 1건으로, 재발률 0.3%라는 성과를 거두기도 했다.