렙틴 부족은 체지방이 거의 없는 여성에게 많이 나타나며, 월경 불순을 가져온다는 연구결과가 나왔다. 식욕 억제 호르몬으로 알려진 렙틴은 체지방을 일정하게 유지하는 작용을 한다. 달리기 선수나 댄서 등 과도하게 활동량이 많은 여성은 매우 낮은 수치의 체지방을 갖고 있다. 이들은 렙틴이 부족해 불임이나 골다공증을 일으킬 수 있는 시상하부성 무월경(hypothalamic amenorrhea)이 될 확률이 높은 것으로 나타났다.
미국 하버드대 의대 크리스토스 멘트조로스 교수팀은 18~35세의 시상하부성 무월경 여성 20명을 대상으로 분석했다. 이들 대부분은 달리기 선수로 36주 동안 매일 합성 렙틴 혹은 가짜 약 주사를 맞았다. 물론 참가자들은 어떤 주사에 어떤 효능이 있는지 모르고 실험에 참가했다.
실험 한 달 후, 합성렙틴 주사를 받은 여성은 렙틴의 수치가 크게 증가했는데 10명 중 7명은 월경을, 그 중 4명은 배란을 시작했다. 또 가짜 약을 받은 여성과 비교했을 때 합성렙틴 치료를 받은 여성은 호르몬 향상과 골다공증 해소를 보였다.
멘트조로스 교수는 “이 결과는 렙틴의 결핍이 여성 무월경에 영향을 미친다는 것을 알 수 있다”며 “렙틴의 충분한 공급은 월경주기와 불임을 치료할 수 있다”고 말했다.
이 연구결과는 미국 국립 과학아카데미 회보에 발표되었고, 미국 건강웹진 헬스데이 등이 8일 보도했다.
조선일보 DB
▶렙틴 호르몬을 높이는 3가지 습관 1. 단백질 식단을 늘린다 단백질은 렙틴과는 반대 역할을 하는 식욕증가 호르몬 ‘그렐린’의 분비를 억제해 포만감을 주는 역할을 한다. 50kg의 여성이 하루 50~60g의 단백질을 섭취하려면 우유 한 잔, 생선 1토막, 계란 1개, 두부 1/3모를 먹으면 된다. 2. 20분 이상 식사한다 랩틴은 식사한 지 20분이 지나야 분비되기 때문에 20분 이상 식사하면 렙틴의 도움으로 포만감을 느껴 식사량을 줄일 수 있다. 3. GI 지수가 낮은 음식을 먹는다 GI 지수, 즉 혈당지수가 낮은 음식들인 현미잡곡밥, 콩류, 통밀빵 등을 먹으면 혈당이 급격히 올라가는 것을 막고 인슐린 분비를 줄여 허기가 잘 느껴지지 않는다.
