치과, 성형외과, 피부과, 산부인과 등의 진료과에서 무통시술이 늘고 있다. 산부인과를 제외하고 대부분 개인병원이다. 방법은 수면위내시경 등에 사용하는 약제를 이용해 수면마취를 하는 것. 위험하지 않을까? 대표적인 무통시술의 장단점에 대해 알아본다.
#1 수면 치과진료
치과에서 일반적으로 하는 부분마취는 통증은 느끼지 못하더라도 의식은 있기 때문에 시술할 때 들리는 기계음 등이 공포감을 유발한다. 수면 치과진료를 하면 ‘치과공포증’ 때문에 치과에 가는 것을 힘들어 하던 사람이 편하게 치과진료를 받을 수 있다. 수면 치과진료는 수면내시경에 사용하는 약제를 체내에 투여, 수면상태에서 모든 치과시술이 이뤄진다. 때문에 치료에 따른 통증이나 불편을 느끼지 못한다. 임플란트, 사랑니 발치, 심각한 잇몸질환에 따른 스케일링 등 2~5시간이 소요되는 치료까지 할 수 있다.
수면마취, 어떻게 하는가?
수면마취는 ‘수면마취 진정요법’이라고도 부르는데, 전신마취처럼 완전히 의식을 잃은 상태에서 치료하는 게 아니라 가수면 상태에서 치료하는 방법이다. 가수면 상태이기 때문에 필요한 경우 의사소통을 하면서 시술을 한다. 수면마취 진정요법은 크게 질산화가스요법과 정맥진정요법으로 나눈다. 질산화가스를 흡입하는 질산화가스요법은 임상에서 사용된 지 150년이 지났지만 아직 심각한 후유증 유발 사례가 없는 안전한 방법으로 인정받고 있다. 그러나 효과가 약해 치료 시 긴장하거나 통증에 대한 두려움을 느끼는 성인 치아 치료에 간단하게 사용한다. 정맥진정요법은 대부분 진정제(미다졸람)와 마취제(프로포폴) 등을 정맥에 주사한다. 효과가 좋아 임플란트를 여러 개 심거나, 사랑니 발치 등의 시술에 사용된다.
위험하지 않은가?
수면마취는 드물지만 호흡곤란 등 약물 부작용이 생길 수 있어 70세 이상이거나 심장·폐 기능이 안 좋은 사람, 임신부 등은 하지 않는 것이 좋다. 마취과 전문의가 상주해 있고, 수면마취 중 발생할 위험에 대비해 심전도, 혈압, 맥박과 혈중 산소 농도를 실시간으로 모니터링할 수 있는 장비, 기도 유지장치, 심실제세동기가 구비돼 있는 치과에서 수면진료 및 치료를 받는다.
#2 산부인과 무통분만
무통분만은 진통이 오고 자궁 입구가 3~4cm 열린 뒤 척추마취를 한 후 출산하는 방법이다. 척추마취용 고무관을 척추 주변의 경막외강에 삽입하고 마취액을 넣어 감각신경을 일시적으로 마비시킨다. 척추마취용 고무관은 척추 밖으로 나와 있어 진통이 올 때마다 산모가 스스로 버튼을 눌러 마취액을 주입한다. 분만 직전까지 골반 아래의 감각이 마비되고, 대부분 통증이 절반 이하로 준다. 통증이 아주 심하거나 산모에게 고혈압이 있을 경우 호흡곤란, 혈압상승 등으로 태아에게 공급되는 산소량이 떨어지기 쉬운데, 이때 무통분만이 특히 도움이 된다.
태아에게 문제 없는가?
마취액이 태아에게 영향을 줄까봐 무통분만을 꺼리거나 통증 조절장치를 누르지 않고 참는 산모가 있는데, 그럴 필요 없다. 무통마취는 척추뼈와 척추돌기 사이의 경막외강에 약을 넣는 것으로 자궁 안에 있는 태아에게 전혀 영향을 미치지 않는다. 2007년 제일병원 산부인과·마취통증의학과 교수팀이 <대한산부인과학회지>에 발표한 논문에 따르면 무통분만한 산모 66명과 하지 않은 산모 66명의 출산 후 아기 상태를 비교한 결과 신생아 체중, 건강 상태, 신생아집중치료실 입원 빈도 등에 차이가 없었다.
단점은 없는가?
무통분만의 단점은 분만시간의 지연이다. 제일병원 조사에 따르면 무통분만한 그룹은 무통주사를 맞은 뒤 자궁 입구가 완전히 열릴 때까지 걸리는 시간이 평균 4시간 42분으로 무통분만을 하지 않은 그룹보다 1시간 6분 길었다. 자궁 입구가 열린 후 태아가 나오기 직전까지 걸리는 시간도 1시간 5분으로 11분 길었다. 분만 시 통증이 아예 없으면 배에 힘을 주기 어렵기 때문에 무통분만을 하면 분만시간이 상대적으로 지연된다.
‘무통분만을 하면 요통이 발생한다’는 속설은 오해다. 분만 중에는 5~10시간 이상 누워 있어야 하고 아래로 힘을 주면서 허리 주변에 있는 근육과 인대가 손상되기 때문에 무통분만을 하든 안 하든 출산 후에는 일시적인 요통이 생긴다. 한편, 무통분만의 효과는 사람마다 다소 다르다. 무통주사 후 진통이 말끔히 사라졌다는 산모가 있고, 주사를 맞아도 진통이 계속됐다는 사람도 있다. 무통 마취주사가 감각신경을 마비시키는 정도가 사람마다 다르기 때문이다.
#3. 성형외과 무통 쌍꺼풀수술
통증의 두려움 때문에 쌍꺼풀수술 등 성형수술을 못하는 사람이 있다. 지금까지는 국소마취를 해 완벽한 마취효과를 보지 못했다. 쌍꺼풀수술을 할 때는 대개 수술 부위인 눈 주위에 ‘리도카인’ 성분의 마취액을 주사하는 국소마취를 한다. 통증을 없애기 위해 마취를 하지만 사람에 따라 마취할 때 통증을 심하게 느끼는 경우가 있다. 그러나 수술 전에 진정제를 주입해 수면마취를 하면, 잠자는 동안 국소마취를 하기 때문에 국소마취로 인한 통증이나 두려움을 못 느낀다. 또 국소마취가 잘 안 돼 아팠다는 기억도 하지 못한다.
어떤 장점이 있는가?
수면마취에 의한 쌍꺼풀수술은 통증 감소는 물론 수술 예후에 도움을 준다. 쌍꺼풀수술은 눈꺼풀 주변에 국소마취 주사를 할 때 눈꺼풀에 힘이 들어간다. 이때 주사를 통해 출혈이 생기게 되는데, 수술결과에는 큰 문제가 없지만 수술 후 눈 주위가 붓거나 멍들 수 있다. 수면마취는 이런 문제가 발생하지 않는다. 단점은 수술시간이 국소마취 수술에 비해서 10~15분 길어진다는 것이다. 무통 쌍꺼풀수술은 안전을 위해 마취과 의사가 상주하는 병원에서 시술받는 것이 바람직하다.
#4 안과 무통 라섹수술
라섹수술은 각막 표면을 레이저로 직접 깎아내기 때문에 통증이 심하다. 레이저가 조사된 각막 표면과 벗겨진 상피세포에서 나오는 통증 매개물질에 의해 각막지각신경이 자극되기 때문이다. 이런 통증 매개물질의 분비를 억제하기 위해 특수 액체를 사용해 수술 중 각막온도를 낮춰 통증을 줄이는 방법이 무통 라섹수술이다.
시력회복에 도움이 되는가?
무통 라섹수술은 수술 후 통증을 줄여줄 뿐 아니라 각막의 재생, 상처치유 속도가 기존 라섹수술보다 빨라 결과적으로 시력회복이 빨라진다. 수술 후 통증과 늦은 시력회복 속도는 수술 결과에는 큰 영향을 미치지 않지만, 통증을 두려워하고 빠른 시력회복이 필요한 사람에게는 무통 라섹수술이 적합하다. 그러나 무통 라섹수술이라 해도 통증이 전혀 없는 것은 아니다. 수술 후 반나절 정도는 통증이 수반된다. 수술 후 1~2일은 눈부심과 시린 증상, 이물감 등 일상생활에 지장을 받는다.