떨리고 끊기고 막히고… 목소리장애, 치료하세요!

‘목소리가 안 나온다’, ‘목소리의 높낮이가 변했다’, ‘목소리를 내고 나면 목에 통증이 있다’. 목소리장애가 있는 사람들의 주요 증상이다.

목소리는 폐에서 나오는 공기가 후두를 통과할 때 후두에 있는 양쪽 성대가 서로 접촉·진동하면서 난다. 이런 과정 중에 문제가 생기면 쉰 목소리, 거친 목소리, 귀에 거슬리는 목소리 등으로 나타난다. 대표적인 목소리장애를 알아보고 미리 예방한다.

연축성 발성장애

연축성 발성장애는 성대의 움직임을 조절하는 뇌신경이 잘못된 신호를 보내 떨리고 끊기는 목소리, 된소리, 바람이 새는 듯한 쉰 목소리로 나타나는 것이 특징이다.

예송이비인후과 음성센터에서 연축성 발성장애 환자 241명을 조사한 결과, 가장 큰 원인은 목소리 과사용 17%(41명)이었다. 그 외에 과도한 스트레스, 장시간 이어폰 통화, 심한 감기 등이 원인이었다. 연축성 발성장애는 문제를 일으키는 일부 성대근육에 소량의 보톡스를 주입해 뇌 신호 전달을 교정하는 치료법이 효과가 높다. 지금까지 예송이비인후과 음성센터에서 이 시술을 받은 환자의 약 92%가 목소리 개선 효과가 있는 것으로 나타났다.

노인성 후두

나이가 들면 성대근육이 위축되고 탄력이 떨어지면서 성대진동을 원활하게 하는 윤활유 분비가 줄어든다. 이때 고른 목소리를 내기 어려운데, 이를 ‘노인성 후두’라 한다.

노인성 후두는 철분 성분 주사제를 성대근육에 보강하는 시술을 한다. 목 부분만 마취를 하며, 시술시간은 20분 내외로 짧다. 시술 직후 음식 섭취가 가능해 일상생활에 지장이 없다. 대부분은 1회 시술로 치료가 가능하지만 오래 방치되어 성대근육이 노화된 경우 여러 차례의 시술이 필요하다.

수술 후 발성장애

갑상선, 후두, 폐, 심장 등 후두신경이 지나는 부위에 암 등 질환이 생겨 수술하면 후두신경이 손상돼 ‘성대마비’가 생길 수 있다. 성대마비는 성대의 인대층을 정확히 찾아 주사로 아테콜·레비덤 등 안전한 보형물질을 주입하는 경피적 성대성형술이 효과적이다. 움직이지 않는 성대를 부풀려 양쪽 성대가 잘 밀착할 수 있게 도와주며, 음식물이 폐로 유입되는 것을 막아 준다.

Clinic Tip
 - 예송이비인후과, 목소리종합분석시스템 세계 최초 개발
예송이비인후과 음성센터에서는 발성에 관여하는 근육·호흡·소리를 다차원적으로 검사할 수 있는 최첨단 발성상태 검진장비 ‘발성역학적 다차원 측정기(MPES)’를 개발해 사용한다. 이 장비는 발성패턴이나 발성장애 등 목소리를 종합적으로 분석하고 측정한다. 김형태 원장은 “세계 최초로 음성 분석기기를 개발해 목소리 이상을 정확하게 진단하고 치료할 길이 열리게 되었다”고 말했다. 현재 이 장비는 목소리 이상으로 고민하는 가수·성악가·실용음악인 등 전문가뿐 아니라 일반인의 발성장애를 진단하는 데 폭넓게 활용된다.