건강해진 모습의 마이클 더글라스, 복귀하나?

할리우드 톱스타 마이클 더글라스의 후두암 투병 소식이 전해진지 세 달이 지난 지금, 그의 상태가 많이 호전되고 있는 것으로 보인다. 영국일간지 데일리메일(Daily mail)의 24일자 보도에 따르면 “그의 외출하는 모습에서 전보다 많이 건강해진 모습을 발견할 수 있었다”고 말한다.

그의 대변인은 지난 10월 “8주 동안의 항암치료를 마치고 요양에 들어갈 예정”이라고 밝힌 바 있는데, 항암치료를 받으면서도 ‘월 스트리트2: 머니 네버 슬립스’의 언론 시사회에 참여하는 등 회복에 대한 확신에 찬 모습을 보여주기도 했다.

후두암은 성대를 중심으로 있는 후두에 생기는 악성종양을 말한다. 이비인후과 영역에서 가장 흔한 암이고, 전체 암의  약 2~5%를 차지한다. 흡연과 음주가 주요 원인이며 만성적인 자극, 유해한 공기 흡입, 위산 역류 등이 비흡연자의 후두암 원인으로 지적되고 있다. 그 밖에도 목에 다른 이유로 방사선 치료를 받은 경우나, 바이러스, 유전적 인자 등도 원인으로 거론되고 있다.

조기에 발견된 경우 완치율은 70~90% 정도지만 진행된 암의 경우에는 성대를 포함한 후두를 모두 들어낼 수밖에 없다. 그러한 경우 정상적인 목소리는 잃게 되지만 수술 후에 인공후두나 식도발성 등 음성재활법을 사용하면 의사소통은 가능하다.

미국의 저명한 내분비전문의 켄트 홀토프(Kent Holtorf) 박사는 마이클 더글라스의 외출모습을 살펴본 후 “살도 조금 쪘고, 얼굴 색깔도 좋아진 것으로 보아 예전보다 건강상태가 많이 호전된 것 같다”며 “영화계 복귀를 염두에 두고 제대로 된 식이요법과 긍정적인 마음가짐을 가진 덕분인 것 같다”고 말했다.