12일 방송된 KBS 2TV 승승장구에 MC 김제동이 출연해 착한 이미지 때문에 겪는 고충에 대해 털어놨다. 그는 “누군가와 싸우게 되더라도 결국은 훈훈하게 마무리해야 하는 것이 다 착한 이미지 때문”이라며 “답답한 가슴 때문에 한의원에 갔었는데 ‘심비울결’이라고 하더라”고 말했다. 심비울결은 ‘심장과 비장에 울화가 꽉 차 있는’ 상태로 쉽게 말해 ‘화병’을 말한다.
화병은 ‘화(火)’를 가슴에 담고 해소하지 않았을 때 가슴이 답답하거나 얼굴이 화끈거리게 되는 분노증후군의 일종이다. 화병의 증상은 크게 신체적, 정신적, 감정적, 행동적 증상으로 나뉘는데 두통, 소화불량, 만성피로, 불면, 기억력 감퇴, 신경과민, 분노, 초조, 과식, 흡연과다, 폭력 등이 그것이다.
화병은 양방에서는 명확한 진단 기준이 없기 때문에 질병으로 보지 않는다. 김도관 삼성서울병원 정신과 교수는 “우울증, 범 불안장애, 공황장애, 공포증 등이 혼합된 형태”라고 말했다.
화병은 책임감이 강하며 내성적인 사람들에게 주로 나타난다. 특히 가부장적인 사회에서 억눌려 살아온 중년 여성에게서 많이 나타나고 요즘은 직장 스트레스가 많거나 취업준비생, 수험생들에게서도 발견되는 경우가 있다. 대중에게 평소 착한 이미지로 인식되어 있었던 김제동의 경우 자신의 뜻대로 화를 내지 못한 것이 화병을 불러일으킨 것이다.
이효은 자생한방병원 원장은 “화를 제대로 풀지 못하면 그 기운이 뭉쳐 답답함을 느낀다”며 “혈액순환이 안 돼 두통이 생기고 어지럽거나 무기력증이 생긴다”고 말했다. 스트레스를 쌓아두면 뇌에서 교감신경을 흥분시키는 아드레날린과 스트레스 호르몬인 코티졸 분비량이 늘어나서 불안감과 공격성도 커진다.
따라서 화병은 화를 제대로 분출하고 스트레스를 적절히 관리하는 것이 중요하다. 이효은 원장은 “한방에서는 화를 내려주고 기를 순환시켜주는 약을 처방하며 침이나 뜸 등으로도 치료가 가능하다”며 “병원을 찾을 수 없을 때는 가슴 가운데 딱딱한 부분을 문질러 준다든지 생활 속에서 스트레스를 발산해야 한다”고 말했다.
생활 속에서 스트레스를 발산하는 방법으로는 등산이나 테니스 같은 가벼운 운동을 하거나 노래 부르기, 화초 가꾸기, 음악 감상 등 자신이 평소에 좋아하는 일을 하는 것이다.