그러나 최근 자궁은 보존하면서 근종만 간단히 치료하는 시술법이 많이 등장하고 있다. 가톨릭대학교 성바오로병원 산부인과 자궁근종클리닉은 호르몬주사를 이용한 약물 치료와 환자 개개인에 맞춘 다양한 비수술적 치료법을 제공한다. 이 중 '자궁근종색전술'과 '자궁근종용해술' 등은 국소마취로도 수술이 가능하며, 흉터가 남지 않고, 일상생활로 빠르게 복귀할 수 있기 때문에 환자의 만족도가 크다.
◆자궁근종색전술: 근종으로 가는 혈관 차단
자궁근종색전술은 근종에 영양분을 공급하는 혈관을 차단하는 시술이다. 아직 출산을 마치지 않아 임신 능력을 유지해야 하는 여성에게 자궁적출술 대신 많이 시술한다. 성바오로병원 산부인과 자궁근종클리닉은 영상의학과와 협진하면서 첨단 혈관조영 장비를 통해 자궁근종색전술을 시술한다. 먼저 허벅지 옆의 동맥에 직경 1~2mm 크기의 가는 선을 넣어 골반 전체의 혈관에 대한 조영술을 실시한다. 이를 통해 자궁근종에 혈류를 공급하는 비정상적인 혈관을 찾아낸 후, 약물을 투입해 혈관을 폐쇄시킴으로써 자궁근종에 혈류 공급을 중지시킨다.
산소를 공급받지 못한 근종은 저절로 괴사한다. 김태응 자궁근종클리닉 교수는 "자궁근종색전술은 자궁을 보전하고, 근종만 치료할 수 있고 절개하지 않고 치료하기 때문에 흉터가 남지 않으며 일상으로의 복귀가 빠르다. 자궁 보존을 원하는 환자에게는 안전하고도 효과적인 치료"라고 말한다.
◆자궁근종용해술: 고주파로 근종 괴사시켜
자궁근종용해술은 고주파로 근종을 녹여버리는 방법이다. 초음파 영상기기로 근종을 보면서 복강경이나 질을 통해 고주파 전극을 근종에 접근시킨다. 그 뒤 고주파를 가하면 전극 끝에서 섭씨 약 80~100도의 고온이 발생해 근종을 괴사시킨다. 괴사한 근종은 조금씩 정상 조직 내에 흡수되며, 이에 따라 근종의 크기가 서서히 줄어든다.
근종이 작아지면서 월경과다, 생리통, 골반압박감 등 환자의 증상도 호전된다. 시술이 비교적 간편하고, 자궁 손상을 최소화 할 수 있다. 또한 개복 수술을 하지 않기 때문에 흉터나 출혈이 없어 당일 퇴원이 가능하다.
◆자궁건강 지키는 지름길, 조기검진
어느 날 전에 없던 생리통이나 허리통증이 심하게 생기거나, 생리 양이 증가하거나, 빈뇨나 심한 변비 등의 증상이 있다면 산부인과 검사를 받아 자궁근종 여부를 확인하는 것이 좋다.
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