몸이 아파 병원에 가면 눈을 먼저 확인하는 경우가 많다. 실제로 피곤하면 눈이 뻐근하고 심하면 핏발이 선다. 몸 상태와 눈은 어떠한 관계가 있을까? 눈 상태로 알 수 있는 질환에 대해 알아 보자.
몸이 아플 때 눈을 확인하는 이유
눈은 몸의 반응을 살펴볼 수 있는 예민한 기관이다. 눈을 들여다보면 우리 몸의 혈관 상태를 직접 확인할 수 있다. 누네안과병원 문상호 원장은“눈은 태생학적으로 많은 부분이 합쳐져서 다양하게 구성되어 있어, 각종 전신 질환에서 특색 있는 병변의 징후를 살펴볼 수 있다”고 말했다.
눈 근육은 우리 몸에서 가장 활발하게 움직인다. 팔다리나 손가락 근육은 몸을 움직일 때만 운동하지만 눈은 보는 것 자체가 운동이기 때문이다. 이는 눈이 신체기관 중 단위 세포 면적당 산소와 영양 공급을 가장 많이 받는 원인이다. 눈이 피로하거나 아픈 것은 몸의 다른 부위에도 충분한 영양과 에너지가 가지 못한다는 의미다. 즉 눈의 뻐근함은 ‘이제 그만 쉴 때’라는 신호다.
눈 상태로 알 수 있는 질환
눈 상태는 전신 질환 감별진단에 많은 단서를 제공한다. 결막이 창백하거나 망막에 출혈이 있으면 빈혈, 백혈병, 황달을 의심한다. 각종 세균, 바이러스, 에이즈 진단의 단서를 얻는 경우도 있다. 눈의 혈관을 보고 동맥경화, 고혈압에 의한 혈관변화 등을 확인할 수 있다. 문상호 원장은 “눈을 보면 당뇨병 여부를 알 수 있다.
눈의 망막에는 많은 혈관이 있고 당뇨병은 전신 혈관에 나쁜 영향을 주기 때문”이라고 했다. 결막과 각막의 특색있는 병변이 관찰되면 비타민A의 영양장애를 의심한다. 또한 자가면역질환인 류머티즘 관절염은 안구건조를 통해 알 수 있다. 사물이 두 개로 보이는 증상이 나타나면 이비인후과 질환인 부비동염 또는 부비동암 등이 의심되니 병원을 찾아 검사받는다.
눈이 자주 충혈될 때는 어떤 질병일까?
충혈은 흰자위에 해당하는 결막 등에 있는 혈관이 염증이나 감염 등 다양한 원인으로 확장되고, 비정상적인 혈관이 많이 만들어져 붉어 보이는 상태다. 흔히 몸이 피곤해 생기는 가벼운 충혈일 때가 많기 때문에 심각한 질환으로 이어지는 경우는 드물다. 하지만 지속되면 안과 전문의를 찾는다. 결막염이나 심각한 안구건조증이면 적절한 치료가 필요하기 때문이다.
과하게 눈이 떨릴 때는 어떤 병이?
쉽게 경험할 수 있는 눈떨림은 정확히 눈꺼풀 근육이 떨리는 것을 뜻한다. 피로, 수면부족, 스트레스, 커피 등에 의해 나타날 수 있는 증상이다. 잘 쉬면서 기다리면 회복된다. 하지만 단순한 떨림이 아닐 수 있으므로 전문가 도움을 받는다. 눈 주변의 근육이나 안면근육의 경련인 경우 적절한 치료가 필요하다.
문상호 원장은 “자신의 의지와는 관계없이 자주 깜박깜박거리면서 눈뜨기가 힘든 ‘눈꺼풀 경련’과 ‘안검경련’, 얼굴의 반쪽이 실룩거리는 ‘반측 안면경련’일 수 있어 정확한 안과검사가 필요하다. 머리의 혈관과 신경문제이면 신속한 치료가 필요하다”고 말했다. 안과검사를 통해 좀더 정확한 진단을 받고 약물치료, 보톡스주사,수술적인 방법 등을 통해 치료받는다.