베컴부인처럼 입술 물집 잘 생기면 ‘이것’ 조심

세계적인 축구 스타 데이비드 베컴의 아내로, 세 아이의 엄마로, 의류 사업가와 최근에는 자동차 디자인까지 왕성한 활동을 하고 있는 빅토리아 베컴의 건강에 적신호가 켜졌다.

지난 16일 영국 일간지 데일리 메일이 런던에 나타난 그녀의 모습에서 입술 발진을 포착한 것. 사진 속 그녀는 화사한 색깔의 립글로스로도 커버되지 않는 입술 물집을 손으로 가리고 있었다.

피곤할 때마다 입술이나 입술 주변에 따끔거리는 물집은 헤르페스 바이러스가 주범이다. 의학적으로는 단순포진 바이러스성 구순염이라고도 한다. 헤르페스 바이러스는 우리 몸 속에 잠복해 있다가 피로나 스트레스, 감기, 월경, 면역력 저하 등과 같은 문제가 생기면 ‘이때다’하고 다시 활성화 돼 염증을 일으킨다.

헤르페스성 질환은 염증이 생기는 부위에 따라 나뉘는데, 입술, 잇몸, 손, 눈 등에 포진이 생기는 ‘1형’과, 성 접촉으로 감염돼 음부에 포진이 생기는 ‘2형’이 있다. ‘1형’의 경우 대개 3~7일 정도면 없어지지만 가려움증과 통증이 심하면 항바이러스 제제를 복용하는 것도 도움이 된다. 이 바이러스는 전염력이 강해 구강에서 구강으로, 구강에서 성기로 옮을 수 있다. 즉, 오럴 섹스로도 전염될 수 있다. 딱지가 떨어지더라도 1주 정도는 키스나 성접촉 등을 피하고 수건이나 칫솔도 따로 쓰는 것이 좋다.

성관계를 통해 헤르페스 바이러스에 감염될 경우 남자에게는 큰 문제가 없으나 여자에겐 자궁암 발생에 영향을 미친다는 연구 결과도 있으므로 주의가 필요하다.