난청과 함께 오는 이명
노인성 난청이 있는 사람은 이명(耳鳴)이 함께 나타나는 경우가 흔하다. 이명은 외부의 소리 자극이 없는데도 특정한 소리가 귓가에서 울리는 증상이다. 이명 환자는 매미나 귀뚜라미 울음소리, 바람 소리, 물 소리 등 다양한 소리를 느낀다. 양쪽 귀 중 한쪽에서 나타나는 경우가 50% 정도이고 양쪽 모두 나타나는 경우는 35% 정도다.
이명의 원인은 의학적으로 밝혀지지 않았다. 박헌이 아주대병원 이비인후과 교수는 "귀가 노화하면서 청각세포가 비정상적으로 변해 망가진 세포에서 소리 신호를 제멋대로 인식하기 때문으로 추정한다"고 말했다. 정확한 원인을 모르는 만큼 확실한 치료법도 없다.
박시내 서울성모병원 이비인후과 교수는 "노인성 난청에 이명이 겹친 경우에는 보청기를 끼면 주변의 소음에 이명 소리가 묻혀 해소되는 효과가 있다"고 말했다. 하지만 보청기를 빼면 이명이 다시 나타난다.
이명 재활치료를 시행하기도 한다. 이는 이명을 없애는 것이 아니라 이명을 인정하고 습관화해서 괴로움을 없애는 방법이다. 상담과 소리치료로 진행한다. 이명은 '나는 평생 이명에 시달릴거야' 등의 부정적인 생각을 할수록 심해지므로 전문의와 함께 상담을 통해 긍정적인 사고방식을 갖게 한다. 소리치료는 소리 발생기 등의 장치로 이명이 약하게 들릴 정도의 상황을 만든 뒤 환자를 조금씩 상황에 적응시키는 방식이다. 다만 일단 망가진 청신경은 되살아나지 않으므로 "청신경을 재생시켜 준다"는 식의 일부 이명치료는 의학적 근거가 없다.
이명의 원인은 의학적으로 밝혀지지 않았다. 박헌이 아주대병원 이비인후과 교수는 "귀가 노화하면서 청각세포가 비정상적으로 변해 망가진 세포에서 소리 신호를 제멋대로 인식하기 때문으로 추정한다"고 말했다. 정확한 원인을 모르는 만큼 확실한 치료법도 없다.
박시내 서울성모병원 이비인후과 교수는 "노인성 난청에 이명이 겹친 경우에는 보청기를 끼면 주변의 소음에 이명 소리가 묻혀 해소되는 효과가 있다"고 말했다. 하지만 보청기를 빼면 이명이 다시 나타난다.
이명 재활치료를 시행하기도 한다. 이는 이명을 없애는 것이 아니라 이명을 인정하고 습관화해서 괴로움을 없애는 방법이다. 상담과 소리치료로 진행한다. 이명은 '나는 평생 이명에 시달릴거야' 등의 부정적인 생각을 할수록 심해지므로 전문의와 함께 상담을 통해 긍정적인 사고방식을 갖게 한다. 소리치료는 소리 발생기 등의 장치로 이명이 약하게 들릴 정도의 상황을 만든 뒤 환자를 조금씩 상황에 적응시키는 방식이다. 다만 일단 망가진 청신경은 되살아나지 않으므로 "청신경을 재생시켜 준다"는 식의 일부 이명치료는 의학적 근거가 없다.
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