양반다리 가능한 '고굴곡 인공관절' 국내 보급

인공관절 수술을 받은 사람의 가장 큰 고민 중 하나는 수술 후 무릎을 꿇거나 양반다리를 못하는 등 운동 범위가 제한되는 것. 하지만 최근 무릎이 꺾이는 각도가 큰 '고굴곡 인공관절'이 보급돼 이런 고민을 해결할 수 있게 됐다.

일반 인공관절은 입식(立式) 생활을 하는 서양 사람에 맞게 무릎 관절의 운동 범위를 설계해 평균 120도쯤 굽혀지지만, 좌식 생활을 하는 동양인에 맞춰 개발한 고굴곡 인공관절은 130~155도까지 구부릴 수 있다.

고굴곡 인공관절은 C자형 금속 인공연골과 플라스틱 재질의 인공 연골판이 연결되는 부분의 면적이 일반 인공관절보다 3㎜가량 넓고 두꺼워 회전 각도가 커졌다.

권오룡 연세사랑병원 관절센터 소장은 "사람이 평지에서 걸을 때에는 67도 안팎, 계단을 오를 때에는 83도 내외로 무릎 관절을 굽히므로 일반 인공관절도 불편이 없으나 양반다리나 무릎을 꿇어 앉을 때는 무릎이 꺾이는 각도가 110~165도가 되므로 문제가 됐다"며 "고굴곡 인공관절은 155도까지 구불릴 수 있어 이런 자세까지 불편없이 취할 수 있다"고 말했다.

이밖에 고굴곡 인광관절은 수명이 길다는 장점도 있다.

권 소장은 "일반 인공관절은 오래 쓰면 헐거워져 마모·변형되는 속도가 빨라진다"며 "고굴곡 인공관절은 연결부위가 훨씬 단단하기 때문에 헐거워지는 현상이 덜 나타나 일반 인공관절보다 오래 쓸 수 있다"고 말했다.

단, 고굴곡 인공관절은 삽입 수술 시 일반 인공관절보다 무릎 뼈를 3㎜ 더 깎아야 한다. 인공관절은 20년쯤 쓰면 닳아서 새 것으로 갈아끼워야 하는데, 처음에 3㎜를 더 깍아내면 재수술이 조금 더 어려워질 수 있다. 고굴곡 인공관절 수술 비용은 일반 인공관절 수술과 비슷하다.