영·유아 보육시설 통해 수족구병 빠르게 번져

장바이러스가 일으키는 영·유아 수족구병이 최근 기승을 부리고 있다. 특히 올해는 지난해보다 일찍 수족구병이 유행하기 시작한 데다 바이러스도 일단 걸리면 잘 낫지 않는 타입이어서 주의가 필요하다.

질병관리본부에 따르면 5월 셋째 주 발생한 수족구병 환자는 1116명으로 지난해 같은 기간보다 4~5배 늘었다. 또 보통 수족구병은 6~7월부터 유행하지만 올해는 지난해보다 5~9주 빠르게 발병하고 있다.

이채진 질병관리본부 전염병관리과 주무관은 "올해는 봄철 기온이 낮았다가 갑자기 기온이 상승해 수족구병 바이러스 활동이 급속히 활발해졌다"며 "최근 집단시설(보육원·유치원·유아원 등)을 중심으로 바이러스가 빠르게 퍼져나가고 있다"고 말했다.

특히 올해 수족구병은 한번 걸리면 잘 낫지 않는 데다 심각한 합병증을 일으키는 경우가 많다고 질병관리본부는 설명했다. 다양한 장바이러스 몇 가지가 2~3년마다 돌아가면서 수족구병을 일으키는데, 올해는 엔테로바이러스 71형(EV71)이 기승을 부리고 있기 때문이다.

이환종 서울대병원 소아청소년과 교수는 "EV71이 일으키는 수족구병은 뇌염이나 무균성 뇌수막염 등 합병증이 생길 수 있다"며 "자녀가 수족구병 증상과 함께 구토를 심하게 하거나 정신을 제대로 못 차리면 EV71 감염 가능성이 높으므로 최대한 빨리 응급실로 데려가야 한다"고 말했다. 보통 수족구병은 발열, 식욕부진, 콧물, 인후통 등이 초기 증상이다. 발열 후 1~2일째에 빨간 물집이 손바닥, 발바닥, 잇몸, 혀 등에 생긴다.

수족구병은 치료제가 따로 없으며, 대부분 대증요법을 쓴다. 아이는 입이 헐어 음식을 제대로 못 먹기 때문에 수액으로 영양을 공급하며, 해열제로 열을 떨어뜨린다. 보통 증상이 생기고 1주일쯤 지나면 음식 섭취에 지장이 없고 열이 떨어지고 활발하게 놀 만큼 좋아진다. 엔테로바이러스 71형 수족구병으로 뇌염이 생기면 스테로이드제나 면역글로블린 투여 등으로 치료할 수 있다.

수족구병은 전염력이 강하기 때문에 증상이 나타나는 동안에는 보육시설이나 유치원 등 어린이가 많이 모인 곳에 데려가면 안된다. 김기환 세브란스병원 소아청소년과 교수는 "수족구병은 병이 완전히 나은 뒤에도 4~5일은 대변을 통해 바이러스가 나온다"며 "병이 나았어도 이 기간 동안은 장난감이나 수건 등 아이가 쓰는 물건을 자주 삶거나 소독해야 한다"고 말했다.