노출의 계절이 다가오면서 운동을 시작하는 사람들이 늘고 있다. 특히 인터넷을 보면 단기간에 수십 킬로그램을 감량하고 몸짱이 되었다는 사람들이 많다. 하지만 많은 이들은 ‘왜 내가 하는 다이어트는 번번이 실패로 끝나는 걸까?’ 의아해한다. 지난 4월 28일 SBS ‘뉴스추적’에서는 이런 궁금증을 해소하기 위해 다이어트에 대한 오해와 진실에 관해 집중 보도했다.
◆ 실험은 어떻게 이루어졌나?
취재진은 MC를 포함한 11명의 체험단을 모집해 3그룹으로 나누어, 4주 동안 전문가의 도움을 받아 각각 다른 체중 감량법을 시도하게 했다. 그리고 매 주 한 번씩 모여 체중 변화를 측정한 뒤, 성패의 원인을 분석하고 전문가의 추가 처방을 받게 했다.
1그룹 - 식사 조절 ×, 운동 ○
식사량을 평소와 그대로 하되 운동을 하루 평균 2시간 정도(웨이트 트레이닝 60분, 유산소 운동 30분, 스트레칭 10분) 주 5회 이상 하도록 했다. 특히 1그룹에는 일주일 단위로 새로운 운동 프로그램이 부여됐다. 1시간 정도의 웨이트 트레이닝에 30분 유산소 운동하는 원칙을 유지하면서도, 매주 웨이트 트레이닝의 종목과 방식을 바꿨다.
2그룹 - 식사 조절 ○, 운동 ×
체중 1kg당 탄수화물 1g, 단백질 2.5~3g을 섭취하는 식이 조절을 했다. 또 일반식 대신 닭가슴 살과 생야채 등으로 식단을 구성하고 정해진 양만큼 탄수화물과 단백질을 섭취했다.
3그룹 - 식사 조절 ○, 운동 ○
식이조절은 2그룹과 마찬가지로 하면서 하루 평균 2시간의 운동을 1그룹과 마찬가지로 실시하도록 했다.
◆ 4주 동안 체험단의 몸에는 어떤 변화가 생겼을까?
결과는 놀랍게도 운동을 전혀 하지 않고 식이조절만 한 2그룹과 운동과 식이조절을 병행한 3그룹의 체중감소량이 3kg 정도로 별 차이가 없었다. 오히려 4kg의 최고 감량을 기록한 사람은 식사 조절만 했던 2그룹에서 나왔다. 한편 운동만 했던 1그룹의 체지방 감소는 1.05kg에 그쳤고, 1그룹에 참여했던 네 명 가운데 두 명은 오히려 체중이 증가했다. 그나마 800g의 체중을 감량한 강소영씨 역시 근육양은 700g 감소하고 오히려 체지방이 400g 늘어 결과적으로는 다이어트 실패를 가져왔다.
이런 결과를 어떻게 설명할 수 있을까? 1그룹에 참여했던 실험자들은 “운동을 하니까 괜찮겠지 하는 생각에 평소보다 많이 먹었다”고 털어놨다. 즉, 열심히 운동했지만 먹는 양을 따라잡기에는 운동양이 부족했던 것.
노호성 경희대 스포츠의학과 교수는 “2시간 동안 빠른 속보를 해도 칼로리는 불과 컵 라면 1개 칼로리에도 미치지 못하는 200~300kcal밖에 소모되지 않는다”며, “실질적으로 비만자가 운동으로 지방을 감소시킨다는 것은 굉장히 어렵다”고 말했다. 체중 감량을 위해서는 운동보다 음식조절이 더 중요하다는 사실을 확인해 주는 실험이었다.