어린이의 알레르기 비염을 제때 치료하지 않으면 천식으로 발전할 수 있다. 김현희 부천성모병원 소아청소년과 교수는 "소아 알레르기비염 환자의 약 3분의 1이 천식을 앓는다"고 말했다. 이는 일반적인 천식 유병률 10%보다 훨씬 높은 비율이다.
거꾸로, 소아 천식 환자가 알레르기비염을 겪을 가능성도 높다. 나영호 경희대병원 소아청소년과 교수는 "천식과 알레르기비염은 동반질환으로 한꺼번에 치료해야 한다"고 지적했다.
알레르기 비염과 천식이 서로 영향을 미치는 이유는 상·하부 기도(氣道)가 서로 연결돼 있고 해부학·조직학적으로 유사하기 때문이다. 코로 들어온 각종 먼지나 노폐물, 세균, 알레르기 유발 물질이 상·하부 기도 모두의 점막과 하부조직에 염증을 일으키기 쉽다. 나 교수는 "알레르기비염은 상부 기도, 천식은 하부 기도에 염증이 생기는 질환으로 위치는 다르지만 둘의 염증 형태는 거의 똑같다. 시간차를 두고 차례로 생기거나 동시에 생기는 경우가 많다"고 설명했다.
김 교수는 "염증 치료제인 항류코트리엔제를 처방받아 복용하면 비염과 천식을 동시에 치료할 수 있다"며 "이와 함께 알레르기를 일으키는 원인 물질에 노출되지 않도록 환경을 개선하는 일도 중요하다"고 말했다.
나 교수는 "자녀가 알레르기 비염을 앓고 있으면 비염이 완치될 때까지 천식의 증세인 호흡곤란이나 천명이 나타나지 않는지, 천식을 겪고 있다면 재채기를 자주 하거나 맑은 콧물을 흘리지 않는지 살펴보라"고 말했다.
거꾸로, 소아 천식 환자가 알레르기비염을 겪을 가능성도 높다. 나영호 경희대병원 소아청소년과 교수는 "천식과 알레르기비염은 동반질환으로 한꺼번에 치료해야 한다"고 지적했다.
알레르기 비염과 천식이 서로 영향을 미치는 이유는 상·하부 기도(氣道)가 서로 연결돼 있고 해부학·조직학적으로 유사하기 때문이다. 코로 들어온 각종 먼지나 노폐물, 세균, 알레르기 유발 물질이 상·하부 기도 모두의 점막과 하부조직에 염증을 일으키기 쉽다. 나 교수는 "알레르기비염은 상부 기도, 천식은 하부 기도에 염증이 생기는 질환으로 위치는 다르지만 둘의 염증 형태는 거의 똑같다. 시간차를 두고 차례로 생기거나 동시에 생기는 경우가 많다"고 설명했다.
김 교수는 "염증 치료제인 항류코트리엔제를 처방받아 복용하면 비염과 천식을 동시에 치료할 수 있다"며 "이와 함께 알레르기를 일으키는 원인 물질에 노출되지 않도록 환경을 개선하는 일도 중요하다"고 말했다.
나 교수는 "자녀가 알레르기 비염을 앓고 있으면 비염이 완치될 때까지 천식의 증세인 호흡곤란이나 천명이 나타나지 않는지, 천식을 겪고 있다면 재채기를 자주 하거나 맑은 콧물을 흘리지 않는지 살펴보라"고 말했다.
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