임신부가 과도하게 살이 찌면 태어난 아이가 향후 비만이 될 가능성이 높은 것으로 나타났다.
주일우 제일병원 가정의학과 교수팀이 지난 2007년 10~12월 소아청소년과를 내원한 만 3세 소아와 어머니 139명을 대상으로 임신 중 체중 증가와 소아의 비만도의 상관관계를 추적 조사한 결과, 임신 중 체중 증가량이 16.3kg 이상에서 태어난 아이는 임신 중 체중 증가량이 11.4kg 미만에서 태어난 아이보다 과체중이 될 위험도가 1.92배 높은 것으로 나타났다.
주일우 교수는 “임신 중 태아에게 필요한 영양분은 1일 기준 300kcal로 이는 귤 하나로도 충분히 보충되는 양이다”며 “그러나 임신 기간 중에 체중 증가량이 16kg 이상이면 소아 비만 발생의 위험도가 높아질 수 있다”고 말했다.
무엇보다 소아기에 비만이 시작된 사람은 성인기에 비만이 시작된 사람보다 비만의 정도가 심하고 비만의 합병증도 더 심할 뿐더러 치료 역시 더 어려운 것으로 보고되고 있다.
한편, 임산부의 체중이 급격히 증가할 경우 임신성 고혈압․당뇨 등의 문제가 야기될 수 있다. 반면 체중 증가가 너무 적으면 저체중아 출산 및 그에 따른 태아 위험성이 높아질 수 있다.
한국은 아직 확립된 임신 중 적정 체중 증가량 권고 기준은 없으나 일본산부인과학회에서는 임신 전 BMI 지수(kg/m²)가 18 미만인 산모는 10~12kg, 임신 전 BMI 지수가 18~24인 산모는 7~10kg, 임신 전 BMI 지수가 24이상인 산모는 5~7kg 체중 증가가 바람직하다고 권고하고 있다.